蒸气插入件
背景技术
市场上有多种用于吸入介质递送的装置，包括气体吸入器、干粉吸入器和气溶胶吸入器。介质吸入器装置可用于药物递送和/或娱乐用途，但通常不向用户提供交换吸入介质之外的改变吸入体验的能力。
本领域需要一种增强吸入介质的手段。本发明解决这一需求。
发明内容
在一个方面，本发明涉及一种蒸气插入装置，包括：中空柱体，所述中空柱体具有多孔表面、开口前端和开口后端；前凸缘，所述前凸缘附接到所述开口前端；以及后凸缘，所述后凸缘附接到所述开口后端；所述前凸缘和所述后凸缘各自的直径大于所述中空柱体的直径，以在所述中空柱体周围形成周向空间。
在一个实施例中，所述多孔表面由金属丝网构造。在一个实施例中，所述多孔表面由编织织物构造。在一个实施例中，所述多孔表面由具有一个或多个孔或狭缝的固体材料构造。
在一个实施例中，所述装置还包括从所述前凸缘延伸到所述后凸缘的一个或多个支柱。在一个实施例中，所述一个或多个支柱通过进一步从所述中空柱体的表面延伸到所述前凸缘和所述后凸缘的外边缘来分隔所述周向空间。
在一个实施例中，所述后凸缘包括一个或多个孔隙。在一个实施例中，所述前凸缘、所述后凸缘或两者至少部分地由橡胶或硅材料构造。
在一个实施例中，所述周向空间适合一个或多个蒸气源。在一个实施例中，所述蒸气源选自烟叶、凝胶珠、调味剂、茶叶、咖啡粉以及注入的纤维垫。
附图说明
当结合附图阅读时，将更好地理解以下对本发明的实施例的详细描述。然而，应理解，本发明不限于附图中所示出的实施例的精确布置和仪器。
图1A和图1B描绘了示例性蒸气插入件的透视图和侧视图。
图2A和图2B描绘了具有孔隙的示例性蒸气插入件的透视前视图和透视后视图。
图3A和图3B描绘了放置在介质吸入器的气道内的示例性蒸气插入件。
具体实施方式
本发明提供了用于在介质吸入器中保持一个或多个蒸气源的装置。所述装置允许从一个或多个蒸气源引入蒸气并将其夹带到吸入介质流中。
定义
应理解，本发明的图式和描述已经简化为示出与本发明的清晰理解相关的元件，同时出于清楚的目的，消除了本领域中通常存在的许多其它元件。本领域的普通技术人员可以认识到，其它元件和/或步骤在实施本发明时是理想和/或必要的。然而，因为这些元件和步骤是本领域熟知的，并且因为其不能促使更好地理解本发明，所以本文未提供此类元件和步骤的论述。本文的公开内容涉及对本领域技术人员已知的这些元件和方法的所有此类变化和修改。
除非另外定义，否则本文中所使用的所有技术和科学术语都具有与本发明所属领域的普通技术人员通常所理解相同的含义。尽管与本文中所描述的方法和材料类似或等效的任何方法和材料可以用于实践或测试本发明，但描述了示例性方法和材料。
如本文中所使用，以下术语中的每个术语都具有与其在此章节中相关联的含义。
冠词“一(a/an)”在本文中是指一个(种)或一个(种)以上(即，至少一个(种))的所述冠词的语法对象。作为实例，“一元件”意指一个元件或一个以上元件。
当提到例如量、持续时间等等的可测量值时，如本文中所使用的“约”意图涵盖相对于特定值的±20％、±10％、±5％、±1％和±0.1％的变化，只要此类变化是适当的。
贯穿本公开，本发明的各个方面可以以范围格式呈现。应理解，范围格式的描述仅仅是为了方便和简洁起见，且不应被认作是对本发明的范围的不灵活的限制。因此，对范围的描述应被视为已经具体公开了所有可能的子范围以及该范围内的各个数值。举例来说，对例如从1到6的范围的描述应被视为已经具体公开了子范围，例如从1到3、从1到4、从1到5、从2到4、从2到6、从3到6等等，以及该范围内的各个数字，例如1、2、2.7、3、4、5、5.3、6，以及其间的任何整个和部分增量。无论范围的广度如何，这都适用。
蒸气插入件
本发明提供了尺寸被设定成配合在介质吸入器的气道内的蒸气插入装置。蒸气插入件能够在介质吸入器的气道内保持一个或多个蒸气源。蒸气插入件允许来自一个或多个蒸气源的蒸气进入介质吸入器的气道，随后使用者的吸入夹带蒸气进入介质流中，以同时将介质和蒸气递送到使用者。
现在参考图1A和图1B，描绘了示例性蒸气插入件10。蒸气插入件10包括柱体12、前凸缘14和后凸缘16。柱体12包括中空内部，且在两个圆柱形端部处开口。柱体12包括允许空气和蒸气通过的表面11。在一些实施例中，柱体12包括传递空气和蒸气的网状表面11，诸如编织织物或金属丝网材料。在其它实施例中，柱体12包括固体表面11，其具有传递空气和蒸气的一个或多个孔或狭缝。柱体12可以具有任何合适的长度，例如配合在介质吸入器的气道内的长度。柱体12可以具有任何合适的宽度，优选具有小于介质吸入器的气道的宽度。
柱体12的前开口端13接合到前凸缘14，柱体12的后开口端15接合到后凸缘16。前凸缘14和后凸缘16的尺寸和形状被设定成齐平地配合在介质吸入器的气道内，以牢固地将柱体12定位在气道内。现在参考图1B，用虚线描绘蒸气插入件10，以模拟介质吸入器气道的管腔。前凸缘14和后凸缘16具有比柱体12更大的直径，并且直径差在柱体12周围形成周向空间20。前凸缘14和后凸缘16可以由任何合适的材料(诸如金属或塑料)构造。在某些实施例中，前凸缘14、后凸缘16或两者可以至少部分地由橡胶或硅材料构造，以增强在介质吸入器的气道内的配合和夹紧。在某些实施例中，后凸缘16包括一个或多个孔隙22(图2A和图2B)。
在某些实施例中，一个或多个支柱18在前凸缘14与后凸缘16之间延伸。一个或多个支柱18由刚性材料(诸如金属或塑料)构造，并且增强了蒸气插入件10的结构刚度，特别是当柱体12由柔性材料构造时。在某些实施例中，一个或多个支柱18的尺寸可以被设定成也从柱体12的外表面以及前凸缘14和后凸缘16的外边缘(未图示)延伸。以此方式，一个或多个支柱18将周向空间20分隔成两个或更多个隔室。
可以使用本领域已知的任何合适的方法制造上述本发明的各个部件。制造方法可能因所用材料而不同。例如，基本上包括金属的部件可以由较大的金属块碾磨，或可以由熔融金属铸造。同样，基本上包括塑料或聚合物的部件可以由较大块碾磨、铸造或注塑成型。在一些实施例中，装置可以使用所属领域常用的3D打印或其它增材制造技术制造。
现在参考图3A和图3B，描绘了示例性蒸气插入件10插入介质吸入器的气道内。在上面图像中，介质吸入器呈半透明的，以描绘周向空间20。以这种方式，一个或多个蒸气源可以保持在周向空间20内。一个或多个蒸气源可以是任何合适的芳烃材料，例如凝胶珠、调味剂、烟叶、茶叶、咖啡粉、注入的纤维垫等。如本文中其他地方所述，柱体12包括允许空气和蒸气通过的表面。当使用者向介质吸入器气道施加真空以吸入一定剂量的介质时，空气流通过蒸气插入件10。通过蒸气插入件10的空气可以夹带蒸气通过柱体12扩散进入其中空内部中。通过蒸气插入件10的空气也可以通过柱体12进入周向空间20并且夹带额外的蒸气。在某些实施例中，具有带孔隙22的后凸缘16的蒸气插入件10增强了进入周向空间20的空气传递，以夹带额外的蒸气。
本发明还包括包含一个或多个蒸气插入件和一个或多个蒸气源的套件。一个或多个蒸气源可以作为松散材料提供，或者在小多孔包中提供，所述小多孔包的尺寸被设定成配合在一个或多个蒸气插入件的周向空间内，以方便插入和移除。
本文中所引用的每一个专利、专利申请和公开的公开内容都特此以全文引用的方式并入本文中。虽然已参考特定实施例公开了本发明，但显而易见的是，所属领域的其他技术人员可以在不脱离本发明的真实精神和范围的情况下设计出本发明的其它实施例和变型。所附权利要求书旨在被解释为包括所有此类实施例和等效变型。
