图像形成装置以及开始键的配置方法
技术领域
本发明涉及一种具备多个开始键的图像形成装置以及开始键的配置方法，上述多个开始键分别与不同的要完成的任务对应并受理各任务的执行开始的指示。
背景技术
近年来，正在普及一台图像形成装置能够执行不同种类的任务、例如传真、扫描、复印这样的种类的任务的数码复合机。不仅针对中大型设备，也针对以小规模办公室、个人使用为目标的小型设备，普及数码复合机。
对于不同种类的任务而言，许多设定项目与其他种类的任务不同。为了受理各个种类的任务所涉及的设定以及开始指示，而存在有受理上述的设定、指示的操作键变多的趋势。
在中大型设备的情况下，有时在使用点矩阵方式的显示器装置和触摸面板并根据场景仅将所需要的操作键显示于显示器装置方面花费时间和劳力。但是，特别是在成本限制严格的小型设备中，有时不得不在操作面板上配置许多物理操作键这样的实际情况。
另外，即便在使用点矩阵方式的显示器装置的情况下，也有时不得不在有限的大小的显示区域配置许多操作键。
然而，即便为相同种类的任务，也存在模式、即图像形成的方式不同的任务。典型的一个例子为，以单色的方式输出读入的图像的单色任务和以彩色的方式输出读入的图像的彩色任务。
如上述那样，对于不同种类的任务而言，许多设定项目与其他种类的任务不同。若与其相比，则不同模式的任务存在设定项目共用的趋势。因此，公知有按每个模式并置设定结束后受理任务的开始指示的开始键，以与受理了操作的开始键对应的模式开始任务(例如参照专利文献1、2)。
现有技术文献
专利文献
专利文献1：日本特开2006-20032号公报
专利文献2：日本特开2011-242828号公报
发明内容
本发明所要解决的技术问题
在并置每个模式的开始键的方式中，用户能够通过一个操作来完成设定结束、以及模式的选择和任务的开始指示，从而较为方便，但是会产生错误地操作与所希望的模式不同的开始键的可能性。可以说各个模式的开始键越接近则错误操作的可能性变得越高。但是，若将各个模式的开始键远离配置，则不易识别各模式(开始键)的相关性，操作性降低。
本发明是考虑到以上那样的状况而完成的，使得即便每个模式的开始键接近地配置，用户也容易识别这些开始键的相关性且容易进行区别而不易产生错误操作。
解决问题的方案
本发明提供一种图像形成装置，具备：图像形成部，其选择性地执行相同的种类中不同模式的图像形成；每个模式的开始键，其受理针对各个模式所涉及的图像形成的任务开始指示；以及操作面板，其配置有上述开始键，在与上述操作面板正对的状态下，一个开始键和其他开始键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置。
而且，从不同观点出发，本发明提供一种开始键的配置方法，其用于在能够选择性地执行相同种类中不同模式的图像形成的图像形成装置中，将对针对各个模式所涉及的图像形成的任务开始指示进行受理的每个模式的开始键配置于操作面板，在与上述操作面板正对的状态下，一个开始键和其他开始键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置。
发明效果
在本发明的图像形成装置中，在与上述操作面板正对的状态下，一个开始键和其他开始键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置，因此即便两者接近地配置，用户也容易识别这些开始键的相关性且能够容易进行区别而不易产生错误操作。针对本发明的开始键的配置方法也是相同的。
附图说明
图1是表示该实施方式的图像形成装置的结构的框图。
图2是表示图1所示的数码复合机的外观的立体图。
图3是表示该实施方式中操作面板单元的配置例的说明图。
(第一实施方式)
图4是表示该实施方式中操作面板单元的配置例的说明图。
(第二实施方式)
图5是表示该实施方式中操作面板单元的配置例的说明图。
(第三实施方式)
图6是表示该实施方式中操作面板单元的不同的配置例的说明图。
(第四实施方式)
图7是表示该实施方式中操作面板单元的配置例的说明图。
(第五实施方式)
具体实施方式
以下，使用附图对本发明进一步进行详细叙述。此外，在以下的说明中，所有方面均为例示，且不应该理解为用于限定本发明。
(第一实施方式)
《图像形成装置的结构》
首先，对该实施方式的图像形成装置进行叙述。
图1是作为该实施方式的图像形成装置的一个方式而示出数码复合机的结构的框图。图2是表示图1所示的数码复合机的外观的立体图。
如图1所示，图像形成装置100具备操作面板单元101、图像形成控制电路11、印刷单元13、通信接口电路24、扫描单元15以及图像处理电路20。操作面板单元101具备键单元10、显示单元12以及操作控制电路21。
而且，操作控制电路21构成为，作为硬件资源包括CPU(Central Processing Unit)或者MPU(Micro Processing Unit，以下，为了简化而在该说明书中将CPU、MPU归纳称为CPU)以及存储器。通过该CPU执行储存于存储器的控制程序，从而实现操作控制部22的功能。
另外，通过上述CPU不仅执行显示单元12的画面控制，广泛地说还执行操作以及显示所涉及的控制程序，从而实现键单元10以及显示单元12的控制。换言之，操作控制部22的功能是操作控制电路21的操作以及显示控制功能的一部分。
操作控制部22根据控制程序而将用户界面所涉及的显示显示于显示单元12。而且，受理用户对键单元10进行的操作输入而进行处理。
如图2所示，操作面板单元101设置在图像形成装置100的壳体上，并由受理用户的操作的多个操作按钮以及显示单元12构成。
操作控制电路21的CPU对表示对键单元10的输入操作的信号进行识别。
显示单元12例如由液晶显示器装置构成。显示单元12基于键单元10受理到的输入、图像形成装置100的状态来显示各种信息。操作控制电路21生成应显示于显示单元12的内容并进行显示。另外，更新该显示。
图像形成控制电路11对图像形成装置100的各部的状态进行检测并控制动作。具体而言，以CPU为中心而由存储器、输入输出接口电路、计时器电路等硬件资源构成。通过该CPU执行储存于存储器的图像处理程序来实现图像形成装置100的图像形成所涉及的功能。
更详细而言，作为上述存储器，图像形成控制电路11具备RAM以及ROM。ROM的至少一部分也可以是能够改写的非易失性存储器。CPU读出储存于ROM的控制程序并适当地在RAM中展开。而且，执行根据RAM中展开的控制程序的处理，来进行图像形成装置100所具备的硬件的控制。即，软件资源和硬件资源协作地实现印刷处理等图像形成所涉及的功能。
此外，在图1中，操作面板单元101和图像形成控制电路11成为具备各个CPU以及存储器的硬件结构，但也可以使用共用的硬件资源来实现各个功能。
图像形成控制电路11与印刷单元13、图像形成控制电路11与扫描单元15分别以能够进行数据传送的方式连接。
如图2所示，图像形成装置100具备原稿台14以及原稿输送单元16。
扫描单元15在图像形成控制电路11的控制下对由原稿输送单元16输送的原稿或放置于原稿台14的原稿的图像进行读取，并转换为图像信号。即，执行复印、传真以及扫描的任务中的图像读取的处理。
图像处理电路20基于扫描单元15所输出的图像信号生成图像数据。
如图2所示，图像形成装置100具备纸张托盘17a、17b以及排出托盘18。
纸张托盘17a、17b单独收容各种尺寸的纸张。
图1以及图2未图示的供纸机构在图像形成控制电路11的控制下，将所指定的纸张托盘的纸张向印刷装置内部馈送并向印刷单元13输送。印刷单元13在图像形成控制电路11的控制下，在从纸张托盘17a、17b中的某一个馈送来的纸张上印刷所指定的图像数据。
图1以及图2未图示的排纸机构将由印刷单元13实施了印刷的纸张向排出托盘18排出。
通信接口电路24是用于经由网络而与外部的设备进行数据的通信的接口。
《键单元以及显示单元的配置》
图3是表示图2所示的图像形成装置100的操作面板单元101的详情的说明图。
如图3所示，在操作面板单元101中，作为键单元10而配置有多个操作键。键单元10具有受理图像形成装置100执行的任务的种类的[传真]键31、[扫描]键32以及[复印]键33。这些键为自照式，操作控制电路21的CPU使与所选择的任务对应的键的灯点亮。另外，上述三个键沿横向排列配置。处于[传真]键31的旁边的FAX STATUS键受理中止传真的发送或取消发送预约的操作。
在这些键的进深侧配置有显示单元12。该实施方式中的显示单元12是能够横跨5行以文字、图标来显示操作的菜单、图像形成装置100的状态的液晶显示装置。但是，不局限于此。
在这些键的近前侧的区域，与传真、扫描、复印的各种任务对应地配置有受理各种任务所涉及的设定的多个设定键40。设定键40的各操作键以纵向2行、横向6列的方式整齐配置。
在显示单元12的右侧配置有方向键34以及[确定]键35。方向键34受理将显示于显示单元12的选择项目向上下左右的任一个方向切换的操作。[确定]键35受理确定选择出的项目的操作。
在方向键34与设定键40之间配置有使显示单元12的显示内容向前一级返回的[返回]键。
在方向键34以及设定键40的右方配置有数字键39。数字键39受理输入文字、数值的操作。与0-9的数字对应的键、星号以及井号(#)的12个键以纵向4行、横向3列排列的矩阵状整齐配置。数字键39受理复印任务中的印刷页数、传真任务中的发送目的地的电话号码等的设定。
在数字键39中的最右侧的“3”键的横向的右侧旁边排列配置有标有“C”的清除键。清除键受理消除所设定的数值的操作。
在数字键39中的从进深侧起第三个“9”键的横向的右侧旁边配置有标有“CA”的全清除键。全清除键受理使此前的设定内容、操作返回初始状态的操作。
在清除键的右侧旁边还配置有键顶标有月牙标记的[省电]键。[省电]键为自照式，受理切换为省电模式的操作、解除省电模式的操作。在省电模式中灯点亮或闪烁。
在[省电]键的近前侧显示传真以及打印的数据通信所涉及的状态、任务的进行所涉及的状态。
另外，在操作面板单元101的近前侧的左端部配置有数据灯41，相同地在右端部配置有错误灯42。数据灯41在执行传真接收所涉及的供纸、排纸等任务的情况下点亮。错误灯42在接近调色剂用完的情况下点亮，在产生卡纸、调色剂用完的情况下等处于没有用户的动作则不能进行工作的状态的情况下闪烁，从而向用户通知该状态。
在键单元10的右侧的近前侧配置有[单色开始]键36以及[彩色开始]键37。[单色开始]键36受理使单色复印、单色扫描的任务开始的操作。[彩色开始]键37受理使彩色复印、彩色扫描的任务开始的操作。两者为相同的大小。
两者沿不是纵横方向的任一个的倾斜方向排列配置。图3中所述倾斜方向为穿过C1、C2的双点划线所示的方向。
两者配置在以纵横矩阵状排列的数字键39的旁边。但是，配置于数字键39的近前侧的[单色开始]键36的中心相对于数字键39沿纵向排列的三列中的任意一列均偏离，且未排列于列上。另外，配置于数字键39的右侧的[彩色开始]键37的中心相对于数字键39沿横向排列的四行中的任意一行均偏离，且未排列于行上。
因此，用户能够容易在视觉上识别许多操作键在操作面板单元101中从整齐的配置偏离地配置的[单色开始]键36以及[彩色开始]键37。另外，假定为纵向上处于近前侧即更接近用户的[单色开始]键36与处于远离用户的[彩色开始]键37相比，更容易被识别为主要的模式所涉及的操作键。
此外，如图2所示，操作面板单元101配置于图像形成装置100的右端部。当用户站立在图像形成装置100的左右的中央部进行操作的情况下，即使在横向上[单色开始]键36也比[彩色开始]键37接近用户。
另外，在执行任务时，用户操作配置于操作面板单元101的左侧的[传真]键31、[扫描]键32以及[复印]键33中的任一个来选择任务的种类，使用设定键40、方向键34、[确定]键35来进行任务的设定。而且，使用数字键39设定传真的目的地编号、扫描的发送目的地邮件地址、复印的印刷页数等，操作[单色开始]键36或者[彩色开始]键37来开始任务的执行。即，操作的流程基本上从操作面板单元101的左侧向右侧行进，最后操作[单色开始]键36或者[彩色开始]键37。若考虑到操作的流程，则假定为更接近上游即左侧的操作键的[单色开始]键36与更远的[彩色开始]键37相比，更容易被识别为主要的模式所涉及的操作键。
此外，叙述了单色任务相对于彩色任务而成为主要的模式，但这只不过是单纯的一个例子，相反也可以彩色任务是主要的模式。在该情况下，[单色开始]键36和[彩色开始]键37的配置也可以更换为图3。
图3中，在主要的模式所涉及的[单色开始]键36的左侧旁边配置有[停止]键38。[停止]键38受理任务的执行中止的操作。
[停止]键38与处于数字键39的最左近前的星号键沿纵向排列，并配置在星号键的近前侧的旁边。
此外，开始键在该实施方式中均为物理操作键，但并不限于此，例如也可以是显示于显示器装置并通过触摸面板等来检测操作的操作键(所谓软键)。其他操作键也是相同的。
(第二实施方式)
在图3中，[停止]键38和[单色开始]键36沿不是纵横方向的任一个的倾斜方向排列配置。但是，不局限于此，例如也可以配置为[停止]键38和[单色开始]键36沿横向排列。通过配置为[停止]键38和[单色开始]键36沿横向排列，从而用户容易指示主要的模式所涉及的[单色开始]键36的任务的执行中止的操作。
图4是表示该实施方式的操作面板单元的配置例的说明图。
在图4中，[停止]键38和[彩色开始]键37沿不是纵横方向的任一个的倾斜方向排列配置。即便配置为[停止]键38和[单色开始]键36沿横向排列，由于[停止]键38和[彩色开始]键37沿倾斜方向配置，所以用户也容易识别[单色开始]键36为主要的模式所涉及的操作键。
(第三实施方式)
在第一实施方式中，[单色开始]键36以及[彩色开始]键37为相同的大小。但是，两者也可以是不同的大小。通过使两者成为不同的大小，从而用户容易识别两者中的哪一个是主要的模式所涉及的操作键。
图5是表示该实施方式中的操作面板单元的配置例的说明图。
与图3的不同点在于[彩色开始]键37比[单色开始]键36稍小。
根据该方式，假定为用户容易在视觉上掌握相比彩色任务而单色任务是主要的模式。
但是，假定为通过相对于主要的[单色开始]键36而[彩色开始]键37沿倾斜方向配置，从而即便为更小的[彩色开始]键37也容易识别其存在。
图6是表示该实施方式的操作面板单元的与图5不同的配置例的说明图。在图5中，穿过[单色开始]键36和[彩色开始]键37的中心的线(C1-C2所示的线)向右上升，相对于此，在图6中向右下降。
(第四实施方式)
在上述的实施方式中，对在视觉上容易识别且容易区别[单色开始]键36和[彩色开始]键37的方法进行了叙述，但不局限于此，也可以通过使两者的操作方式不同而进一步容易进行区别。
例如，若按下[单色开始]键36则操作控制部22立即(为了噪声去除等而存在些许延迟，一个例子为30毫秒后)受理该操作。相对于此，也可以在[彩色开始]键37的情况下，若在被按下后持续被按压恒定期间(一个例子为300毫秒)则受理该操作。
即，[单色开始]键36通过一次触摸来受理操作，但[彩色开始]键37必需被长按才受理操作。
通过如此设置，用户也容易在感觉上区别两者，能够不易产生错误操作。
或者，也可以构成为，[单色开始]键36被较小的力按下也受理操作，但在[彩色开始]键37的情况下必需以更大的力按下才受理操作。
即，[单色开始]键36通过较轻的触摸来受理操作，但[彩色开始]键37必须被较强地触摸才受理操作。
通过如此设置，用户也容易在感觉上区别两者，能够不易产生错误操作。
或者，也可以构成为，[单色开始]键36通过较短的行程的按下来受理操作，但在[彩色开始]键37的情况下必须以较长的行程按下才受理操作。
通过如此设置，用户也容易在感觉上区别两者，能够不易产生错误操作。
也可以将上述的操作方式的差异组合。
(第五实施方式)
在上述的实施方式中，[单色开始]键36和[彩色开始]键37是完全分离的操作键，但即便外形上两者不完全分离而功能上分离即可。
图7是表示该实施方式的操作面板单元的配置例的说明图。在图7中，[单色开始]键36和[彩色开始]键37的键顶在外形上相连，并成为复合的开始键。但是，复合的开始键具有能够使用户在视觉上识别以双点划线D1-D2为边界而功能上左右分离那样的键顶的形状以及标记。
具有如下构造：若相对于分界线D1-D2按下左右任一侧的键顶则被按下的一侧沉降而相反一侧不沉降的跷跷板式的构造，检测键顶的沉降的操作开关分别配置于左右两侧。操作控制部22判定为操作了与沉降的一侧对应的模式的键。
根据该实施方式，在键单元10的有限的区域配置有许多操作键的情况下，通过成为复合的开始键从而能够有效地利用有限的区域。与例如图3那样配置分离的开始键的情况相比，能够将更大的键顶配置于相同大小的区域。因此，即便操作键密集，用户也容易进行识别且能够配置容易区别的[单色开始]键36以及[彩色开始]键37。
如以上所述的那样，(i)本发明的图像形成装置的特征在于，具备：图像形成部，其选择性执行相同种类中不同模式的图像形成；每个模式的开始键，其受理针对各个模式所涉及的图像形成的任务开始指示；以及操作面板，其配置有上述开始键，在与上述操作面板正对的状态下，一个开始键和其他开始键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置。
在本发明中，对于图像形成的种类，若列举具体例则是指如传真、扫描、复印之类的那样分类的总结。但是，种类不局限于此，也可想到例如文档归档之类的。
对于图像形成的模式，若列举具体例则是指彩色、单色之类的那样的方式。但是，模式不局限于此，也可想到例如纯色之类的。
在操作面板至少配置有开始键，但也可以配置有其他操作键(例如数值设定键)、显示部。数值设定键相当于上述的实施方式中的数字键。
与操作面板正对是指，在与操作面板的正面相向的位置放置有视点的状态。其具体的方式是指，例如图3所示视点处于可看见操作面板的方向上的状态。
另外，开始键的配置以及排列均以纵横扩张的键在哪个点上都为均匀的厚度、均匀的密度的板状的情况下的重心的位置即键的中心为基准。其他操作键也是相同的。
而且，不是纵横的任一个方向的倾斜方向是指，以操作面板的纵向或者横向中的任一个方向为基准，不是相对于该基准的方向垂直的方向也不是平行的方向。
若在以纵横为基准整齐配置中存在有沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置，则存在有人在视觉上容易识别沿倾斜方向配置的趋势，因此不易产生错误操作。
此外，多个开始键中的至少一个开始键和其他一个开始键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置即可。即，例如在具备三个开始键的情况下一个开始键相对于其他开始键沿倾斜方向配置即可，其他两个开始键也可以沿纵向或者横向排列。
此外，开始键在实施方式中均为物理操作键但不局限于，例如也可以是显示于显示器装置并通过触摸面板等来检测操作的操作键(所谓软键)。
并且，对本发明的优选的方式进行说明。
(ii)也可以是，上述一个开始键和其他开始键的大小不同。
通过如此设置，一个开始键和其他开始键进一步大小不同，因此即便两者接近地配置，用户也容易区别这些开始键，能够不易产生错误操作。
(iii)也可以是，上述一个开始键和其他开始键受理指示所需要的操作的方式不同。
通过如此设置，即便两者接近地配置，用户也容易区别这些开始键，能够不易产生错误操作。
(iv)也可以是，上述操作的方式是从各开始键被操作起至受理指示为止的期间的长短。
通过如此设置，到受理指示为止的操作的期间不同，因此即便两者接近地配置，也能够不易产生用户的错误操作。
(v)也可以是，上述操作的方式是各开始键的操作所需要的力的大小。
通过如此设置，操作所需要的力的大小不同，因此即便两者接近地配置，也能够不易产生用户的错误操作。
(vi)也可以是，上述操作的方式是从各开始键被按下起至受理操作为止的行程的大小。
通过如此设置，到受理操作为止的行程的大小不同，因此即便两者接近地配置，也能够不易产生用户的错误操作。
(vii)也可以是，还具备：停止键，其受理执行中的任务的停止指示；和多个数值设定键，其沿纵横的任一个方向排列或者以纵横矩阵状配置，并受理各任务所涉及的数值设定，上述一个开始键和上述停止键沿纵横的任一个方向排列配置，上述其他开始键和上述停止键沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置。
在处于开始键受理任务的开始指示、停止键受理执行中的任务的停止指示的正反一对的关系时，通过如此设置，容易在视觉上识别与停止键沿纵横的任一个方向排列的开始键和停止键的相关性且能够容易在视觉上区别停止键与沿不是纵横的任一个方向的倾斜方向配置的其他开始键，不易产生用户的错误操作。
多个数值设定键典型而言是上述的实施方式所示那样的数字键，但不局限于此，例如也可以由分别指示数值的加法和减法的键构成。
数值设定键排列的方向是指，在与操作面板正对的状态下数值设定键排列的方向。在数值设定键排列成一列的情况下其方向成为纵向或者横向的基准。在数值设定键以矩阵状排列的情况下，该矩阵的行以及列的方向成为纵横方向的基准。数值设定键排列的纵横方向与操作面板的纵横方向一致。
(viii)也可以是，上述不同模式的图像形成所涉及的任务是以单色的方式输出读入的图像的任务和以彩色的方式输出读入的图像的任务。
通过如此设置，即便单色任务所涉及的开始键和彩色任务所涉及的开始键接近地配置，用户也容易区别这些开始键，能够不易产生错误操作。
本发明的优选的方式还包括对上述多个方式中的任一个进行了组合的方式。
除了上述的实施方式之外，还存在对本发明进行变形的各种变形例。这些变形例不应该理解为不属于本发明的范围。本发明应该包括与权利要求书等同的意思以及上述范围内的所有变形。
附图标记说明
10...键单元；11...图像形成控制电路；12...显示单元；13...印刷单元；14...原稿台；15...扫描单元；16...原稿输送单元；17a、17b...纸张托盘；18...排出托盘；20...图像处理电路；21...操作控制电路；22...操作控制部；24...通信接口电路；31...[传真]键；32...[扫描]键；33...[复印]键；34...方向键；35...[确定]键；36...[单色开始]键；37...[彩色开始]键；38...[停止]键；39...数字键；40...设定键；41...数据灯；42...错误灯；100...图像形成装置；101...操作面板单元。
