投球装置
相关申请的交叉引用
本专利文件要求2019年3月27日提交的美国临时专利申请号62/824469的优先权，其公开内容通过引用完全结合到该文件中。
技术领域
本公开总体上涉及投掷装置，更具体地，涉及具有杆的投球装置，该杆具有多个横向弯曲部以增加强度、效率和能量。
背景技术
投球装置长期以来一直用于与宠物玩耍、运动训练等。许多此类投掷装置利用细长的略呈曲线的杆臂，该杆臂在近端具有手柄部，而在远端具有球附接杯。由于杆臂的细长特性，投掷装置成为使用者自己手臂的延伸，使使用者能够以更大距离和/或更高速度投掷球，而无需增加其常规投掷运动的速度或动力。
然而，在常规投掷装置中，球的投掷距离与细长杆臂的长度直接相关。因此，为了使使用者获得更大的投掷距离，他们可能需要购买具有长杆臂的投掷装置，而长杆臂运输不便且更加难以控制。
因此，本文公开了旨在解决上述问题和/或其他问题的装置。
发明内容
根据本公开的一方面，公开了一种投球装置。投球装置可以包括下手柄部、中间杆部以及头部。中间杆部可以包括多个横向弯曲部。多个横向弯曲部可以定位于下手柄部和头部之间。
公开了根据本公开另一方面的一种投球装置。投球装置可以包括下手柄部、中间杆部以及头部。头部可包括半球形杯。半球形杯可以构造成可释放地保持球。半球形杯还可以包括构造成在球的外直径之上挠曲的多个边缘瓣部(lobe)。
附图说明
图1是根据本公开一方面的投球装置的底部透视图；
图2是图1的投球装置的顶部透视图；
图3是图1的投球装置的正视图；
图4是图1的投球装置的侧视图；
图5A是在点A-A处的图4的投球装置的剖视图；
图5B是在点B-B处的图4的投球装置的剖视图；
图5C是在点C-C处的图4的投球装置的剖视图；
图6是根据本公开一方面的投球装置的保持球的头部的顶部透视图；以及
图7是根据本公开一方面的投球装置的保持球的头部的底部透视图。
具体实施方式
以下描述是出于说明本设备的一般原理的目的而进行的，并不意味着限制本文件中要求保护的发明构思。此外，可以以各种可能的组合和排列中的每一个，结合本文件中所述的特定特征与其他描述的特征一起使用。
除非在本文件中另外明确定义，否则应给所有术语尽可能广泛的解释，包括从说明书中隐含的含义以及本领域技术人员所理解和/或如字典、专著等中所定义的含义。
还必须注意的是，如说明书和所附权利要求书中所用，单数形式“一”、和“该”包括复数指示物，除非另有说明。除非另有定义，否则本文中使用的所有技术和科学术语具有与本领域普通技术人员通常理解的相同含义。本文件中提到的所有出版物均通过引用并入。本文件中的任何内容均不应解释为承认本文件中描述的实施例通过借助在先发明而无权早于这种公开。如本文所用，术语“包括”是指“包括但不限于”。另外，使用术语“联接”、“被联接”或“联接至”可以意味着两个或更多个元件可以直接连接或者可以通过一个或多个中间元件间接联接。
在本文件中，诸如“竖直”、“水平”、“前”、“后”、“侧面”、“顶部”和“底部”之类的位置识别术语并不旨在将本发明限制于特定的方向或定向，而是代替地仅旨在表示相对位置或者与当投球装置如图中所示定向时所示的方向相对应的位置。
参照图1-4，示出了根据本公开一方面的投球装置10。投球装置10包括一体的下手柄部12、中间杆部14和头部16。如图1-7所示，头部16可以构造为大致半球形杯，如将在下面进一步详细描述。在一些实施例中，投球装置10由柔性的高冲击力的塑料材料形成，该塑料材料在弯曲时能够恢复形状，例如聚丙烯、尼龙、聚碳酸酯等。然而，应当理解，投球装置10可以由任何适当的材料或材料的组合形成。
下手柄部12包括上手柄段17和下手柄段18。在一些实施例中，上手柄段17和下手柄段18都是由热塑性弹性体(TPE)形成并且包覆成型到投球装置10的下手柄部12上的单独部件，其中，将上手柄段17和下手柄段18的轮廓和形状确定成为使用者的手提供符合人体工程学的舒适抓握。另外，用于模制上手柄段17和下手柄段18的TPE可用于提供投球装置10的舒适的防滑抓握。在一些实施例中，下手柄部12的长度可在3至6英寸的范围内。此外，在一些实施例中，下手柄部12可以在一侧或两侧包括凹入的凹穴15，这可以减轻投球装置10的重量并使投球装置10能够用更少的材料制造。
仍参考图1-4，投球装置10的中间杆部14从下手柄部12延伸。中间杆部14可包括矩形横截面20，其随着靠近头部16而减小面积，如图5A-5C所示。为了提高强度和刚度，矩形横截面20的较长端可以在横向上与投球装置10的整个长度成直线地定位。
如图4所示，沿着中间杆部14的长度设置有多个横向弯曲部。开始限定中间杆部14轮廓的第一横向弯曲部22可以位于下手柄部12的正上方。在一些实施例中，第一横向弯曲部22的角度可以在例如30度至60度的范围内，并且可以包括半径23，该半径23提供强度并且使中间杆部14能够沿着第一横向弯曲部22挠曲，同时仍保持对起始角度的记忆。
继续限定中间杆部14轮廓的第二横向弯曲部24可以位于距第一横向弯曲部22例如1至3英寸的距离。在一些实施例中，第二横向弯曲部24的角度可以在例如10度至50度的范围内，并且可以包括半径25，该半径也提供强度并且允许中间杆部14沿着第二横向弯曲部24挠曲，但保持对起始角度的记忆。
中间杆部14轮廓可以从第二横向弯曲部24延伸例如3到6英寸的距离到第三横向弯曲部26。第三横向弯曲部26的角度可以在例如10度到50度的范围内，并且可以包括半径27，该半径像半径23和半径25一样提供强度并且允许中间杆部14沿着第三横向弯曲部26弯曲，同时保持对起始角度的记忆。
中间杆部14轮廓也可以从第三横向弯曲部26延伸例如3至6英寸的距离到第四横向弯曲部28。第四横向弯曲部28的角度可以在例如10度至50度的范围内，并且可以包括半径29，该半径可以提供增加的强度并且允许中间杆部14沿着第四横向弯曲部28挠曲，同时保持对起始角度的记忆。
另外，中间杆部14轮廓可以从第四横向弯曲部28延伸例如1至3英寸的距离到第五横向弯曲30。第五横向弯曲30的范围可以为例如30度至60度，并且可以构造成调节中间杆部14的轮廓，以使下手柄部12的纵向轴线31的角度垂直于头部16的轴线33。与上述其他横向弯曲一样，第五横向弯曲30可包括半径37，该半径提供强度并且允许中间杆部14沿着该弯曲部挠曲，但保持对起始角度的记忆。
当中间杆部14的每个连续角度处的半径挠曲并返回其原始形状时，累积运动可以向投球装置10提供传统上通过增加中间杆部的长度而获得的额外能量。从下手柄部12的端部到头部16的中间杆部14的总长度可以测量为例如8至16英寸，这明显短于设计用于长距离投球的许多装置。这样，投球装置10由于横向弯曲部的曲线弹簧状轮廓而能够将球投掷更长的距离，而不是像之前已经做的简单地依赖于杆臂的延长的总长度那样。
尽管图1-4将中间杆部14示出为具有五个横向弯部的，但应当理解，根据本公开，投球装置10可以利用更多或更少的横向弯曲部。另外，横向弯曲部可以在角度范围内变化，这与以上参照图1-4描述的不同。
接下来，参考图6-7，头部16一体地形成到中间杆部14。为了增加强度和随时间的耐磨性，可以在中间杆部14一体地连接到头部16的位置处或附近设置加强角撑板32。在一些实施例中，基本半球形头部16的内直径的尺寸确定为经由开口端35容纳球34。球34可以是例如标准网球。然而，应当理解，头部16的尺寸可以确定成适合大于或小于标准网球的球。
仍参考图6-7，一系列边缘瓣部36从半球形头部16的开口端35的内径延伸。一个或多个边缘瓣部36可稍微延伸超过中心，这可有助于将球34容纳在头部16内。边缘瓣部36构造成在球34的外直径上挠曲，从而允许球34容纳并保持在适当位置。另外和/或可替代地，虽然在图1-7中未示出，但应当理解，头部16还可以包括沿着头部16的径向表面形成的一个或多个狭槽。一个或多个狭槽可以延伸任何适当的距离(例如1英寸、1.5英寸等)，例如在边缘瓣部36之间的一个或多个位置处终止。当球34固定在头部16中时，一个或多个狭槽可以在头部16中提供额外的挠曲，从而允许头部16更宽松地握住球34，同时仍允许头部16在球34的外部挠曲，从而将球34保持在适当位置。
在使用过程中，使用者可沿投球装置10的纵向轴线在前后方向上摆动投球装置10，当头部16的开口端35面向前方时，突然停止投掷运动。因此，如上所述，中间杆部14的能量被释放到球34中，从而利用当通过手和/或通过相似长度的基本笔直或略微曲线的投球装置投球时可能会利用的更大力有效地推动球34通过空气。
为了说明的目的已经给出了对本公开的各种实施例的描述，但这些描述并不旨在是穷举的或限于所公开的实施例。在不脱离本公开的范围和精神的情况下，许多修改和变型对于本领域普通技术人员将是显而易见的。选择本文使用的术语是为了最好地解释实施例的原理、对市场上存在的技术的实际应用或技术改进，或者使本领域其他普通技术人员能够理解本文公开的实施例。
