将无线通信中的节点置于待机模式的方法以及相应节点
技术领域
本发明涉及无线通信领域。更具体地，本发明涉及用于通过从多个天线中选择由无线通信网络中的节点用于监听唤醒信号的天线来降低该节点的功耗的方法。
背景技术
唤醒接收机WUR(有时也称为唤醒无线电)提供了显著降低在无线通信中使用的接收机的功耗的方法。使用WUR的想法是，它可以基于非常基本的架构，因为它仅需要能够检测唤醒信号WUS的存在，而无需用于任何数据接收。
WUS通常包括唤醒分组WUP，它是被发送给WUR的信号。WUP常用的调制是开关键控OOK。OOK是二进制调制，其中逻辑一通过发送信号来表示，逻辑零通过不发送信号来表示。
当前在电气与电子工程师协会IEEE 802.11任务组(被命名为IEEE802.11ab)中正在进行一些活动，以针对WUR被用作802.11主通信无线电(PCR)的伴随无线电而标准化物理层(PHY)和媒体访问控制(MAC)层，其目的仅仅是显著降低功耗。
提议通过使用快速傅里叶逆变换(IFFT)来生成WUS，因为此模块已经在支持已建立的Wi-Fi通信标准(例如802.11a/g/n/ac)的Wi-Fi收发机中可用。具体地说，所讨论的用于生成OOK的方法是使用中心的13个子载波，然后在这些子载波中填充某一信号以表示开状态，并且不传输任何信号以表示关状态。IFFT有64个点，并且以20MHz的采样速率来操作，并且就像普通的正交频域复用OFDM一样，在IFFT操作之后添加循环前缀以保持在802.11a/g/n/ac中使用的OFDM符号持续时间，从而能够通过在WUS的开始添加传统前导码来欺骗传统站。这样，传统站将能够检测WUS并正确地推迟对无线介质的接入。
由于规范要求，可以使用的最大传输功率通常受到限制。此外，在某些辖区，除了功率限制之外，还有功率谱密度约束。就是说，虽然会允许更高的总发射功率，但是如果信号的带宽太小，则这也不能使用。因此，对IEEE标准化过程的提案已表明，可以基于范围要求来调整所发送的WUS的带宽，以使得当要求更严格或者从发射机到WUR的路径损耗更高时可以使用更宽的信号带宽。
期望对WUR和PCR实现相等的范围，否则无线设备可能无法实现WUR所提供的潜在的节能。由于诸如在WUR处的功耗限制、WUR中相对于PCR的频率分集损失等因素，使WUR的范围与PCR的范围相匹配是一个挑战。
另一个问题源于许多现代802.11无线节点拥有两个或更多个RX天线的事实。相反，WUR是相对轻便的设备，通常仅用一个接收机天线即可工作。这会导致与PCR相比，WUR中的空间分集损失，从而进一步加剧了范围失配。
改进在WUR处的空间分集的方法是使用天线选择。WUR估计在每个天线处的接收信号强度，并选择信号电平最高的天线。但是，由于以下原因，此解决方案不适用于WUR：
-它要求WUR在WUP前导码期间检查所有天线上的信号强度。必要时，这涉及在前导码的中间切换天线。这意味着用于检测的前导码的有效长度被缩短。结果是降低了WUP检测性能。
-它没有随着天线数量的增加而很好地扩展。802.11ac/ax站可以有8个天线。在前导码期间必须切换8次进一步减少了用于检测的前导码的有效长度。
-它给WUR带来了额外的复杂性，理想情况下应将复杂性保持得尽可能低。
发明内容
根据本公开的本发明的目的是提供一种具有低成本和低复杂性的天线选择技术，其使得唤醒无线电WUR能够与主通信无线电PCR一起工作。天线选择技术产生可观的空间分集增益，并减轻了PCR与WUR之间的范围失配问题。
本发明的目的是通过使用WUR并通过使用合适的天线选择技术来降低PCR的功耗。
在本发明的第一方面，提供了一种将无线通信网络中的节点置于待机模式的方法，所述节点包括多个天线、主无线电和辅助无线电，其中，所述主无线电和所述辅助无线电共享所述多个天线中的至少两个，所述节点还包括被布置为将所述辅助无线电连接到所述至少两个共享天线中的任何一个的射频RF开关，其中，所述主无线电被布置为在第一频带内工作，并且其中，所述辅助无线电被布置为在第二频带内工作，其中，所述第二频带是所述第一频带的子频带。
该方法包括以下步骤：由所述主无线电经由所述多个天线接收分组，由所述主无线电针对每个所述共享天线分别确定与所接收分组相对应的所述第二频带的信号质量指示符。该方法还包括以下步骤：由所述主无线电通过控制所述RF开关来基于所确定的信号质量指示符选择所述共享天线中的一个，以使得所选天线连接到所述辅助无线电，以及将所述节点置于待机模式，其中，在所述待机模式下，所述辅助无线电被布置为通过所连接的天线在所述第二频带中监听激活信号，以用于激活所述节点。
该方法的优点是通过利用辅助无线电来显著降低节点的功耗。主无线电的待机模式也可以被称为睡眠模式或休眠模式。特别地，电气和电子工程师协会IEEE标准802.11将这种模式称为睡眠模式或休眠模式。在这种待机模式下，主节点进入睡眠模式，其中主无线电不发送或接收任何分组，也不感测信道状态。尽管已知使用辅助无线电来“唤醒”主无线电，但是不知道采用天线选择技术，其中主无线电在进入待机模式之前选择特定的信道和/或天线，通过该信道和/或天线，辅助无线电可以监听唤醒信号。
这种天线选择的优点在于，该技术产生了可观的空间分集增益，并进而减少主无线电和辅助无线电之间的范围失配的问题。此外，辅助无线电的架构可以保持轻便，因为它仅需侦听唤醒分组，而无需参与任何数据传输。
可以期望在节点设备的待机模式期间仅保持辅助无线电活动。由此，大大降低了节点设备的功耗。此外，可以将第二频带定义为使得第二频带的中心频率落入第一频带内。
根据本公开的实施例，针对每个所接收分组执行接收、确定和选择步骤。通过这样做，辅助无线电总是附着到具有最佳信号质量指示符的天线，并因此具有接收WUS的最大可能性。这里值得一提的是，根据该特定实施例或在本公开中公开的任何其他实施例的WUS可包括唤醒分组WUP。WUP可以根据IEEE 802.11标准来被格式化。
在实施例中，节点被布置为在多载波无线通信网络中工作，其中所述第一频带包括多个子载波，并且其中所述确定步骤包括从所述多个子载波中选择中心频率落在所述第二频带内的子载波，并针对每个所述共享天线分别确定与所接收分组相对应的所选子载波的信号质量指示符。
根据实施例，所述确定步骤包括：将与所接收分组相对应的时域信号转换到频域，在频域中，针对每个天线通过聚集在所选子载波中接收的功率来估计接收信号强度，其中，所述选择步骤包括基于所估计的接收信号强度来选择共享天线中的一个。
上述实施例例如针对正交频分复用OFDM信号。通常，数据在OFDM符号中被发送，其中，OFDM符号利用彼此正交的多个子载波，例如52个子载波。可以以多种方式来调制子载波，例如16QAM、64QAM、256QAM或类似方式。
发明人的一个洞察是WUS可仅利用子载波的子集。WUS可以例如使用12或13个子载波。上述内容导致了如下概念：应当基于在那12或13个子载波中接收到的信号的质量来选择用于WUS的天线。
根据以上内容，可以将所接收的OFDM时域信号转换到频域。频域信号可因此反映OFDM符号的每个子载波中存在的能量。因此，可以选择在各个子载波中具有最佳能量或最多能量或具有最高能量质量的天线。
根据实施例，确定信号质量指示符的步骤包括针对每个共享天线分别确定针对第二频带中的所接收分组的接收信号强度值。
在根据本公开的实施例中，选择步骤包括选择接收信号强度值最高的天线。
在实施例中，确定信号质量指示符的步骤包括针对每个共享天线分别确定针对第二频带中的所接收分组的信噪比SNR。如前所述，在做出选择时考虑所接收信号的质量或所接收信号的信号强度可以是有利的。根据该实施例，确定每个天线的信号质量。例如，任何其他合适的度量(例如信息理论标准或信干噪比)也可用于测量所接收信号的质量。
根据实施例，选择步骤包括选择SNR值最高的天线。可选地，如果在确定步骤中确定了针对所接收信号的任何其他质量度量，则选择步骤也可选择具有最佳质量度量的天线。
在本发明的第二方面，提出了一种无线通信网络中的节点，该节点被布置为在激活模式和待机模式下工作，该节点包括多个天线、主无线电和辅助无线电，其中，主无线电和辅助无线电共享所述多个天线中的至少两个，节点还包括射频RF开关，所述射频RF开关被布置为将辅助无线电连接到所述至少两个共享天线中的任何一个，其中主无线电被布置为在第一频带内工作，辅助无线电被布置为在第二频带内工作。
本公开的第一方面的优点是将无线通信网络中的节点置于待机模式中的方法在本质上也是本公开的第二方面的一部分。此外，应当指出，尽管权利要求看起来好像将根据本公开的第二方面的所有模块/设备都合并到单个节点中，但是本领域技术人员可以理解，可以通过以下方式来实现相同的公开：例如，将每个模块分布在多个节点上。可替代地，本公开也可以纯粹在云中实现，由此，没有物理节点拥有这些模块/设备中的任何模块/设备本身。
节点中的主无线电还包括：接收设备，其被布置为经由多个天线接收分组；处理设备，其被布置为基于第二频带中的所接收分组来针对每个共享天线分别确定信号质量指示符；选择设备，其被布置为基于所确定的信号质量指示符来选择共享天线中的一个，选择设备进一步被布置为控制RF开关以将所选天线连接到辅助无线电；以及指示设备，其被布置为指示辅助无线电通过所选天线来在第二频带中监听激活信号，指示设备进一步被布置为将节点置于待机模式。
根据本公开的第二方面的实施例，接收设备被布置为接收分组，处理设备被布置为确定信号质量指示符，以及选择设备被布置为针对每个所接收分组选择共享天线中的一个。
根据本公开的第二方面的另一实施例，节点被布置为在多载波无线通信网络中工作，其中，第一频带包括多个子载波，并且其中，所述处理设备进一步被布置为从多个子载波中选择中心频率落在第二频带内的子载波，并针对每个共享天线分别确定与所接收分组相对应的所选子载波的信号质量指示符。
在本公开的第二方面的实施例中，所述处理设备进一步被布置为将与所接收分组相对应的时域信号转换到频域，在频域中，针对每个天线通过聚集在所选子载波中接收的功率来估计接收信号强度，其中，选择设备被布置为基于所估计的接收信号强度来选择共享天线中的一个。
在本公开的第二方面的另一个实施例中，处理设备被布置为针对每个共享天线分别确定针对第二频带中的所接收分组的接收信号强度值。
根据本公开的第二方面的实施例，选择设备被布置为选择所确定的接收信号强度值最高的天线。
在本公开的第二方面的实施例中，处理设备被布置为针对每个共享天线分别基于第二频带中的所接收分组来确定信噪比SNR值。
根据本公开的第二方面的另一实施例，选择设备被布置为选择所确定的SNR值最高的天线。
根据本公开的第三方面，提出了一种计算机可读存储介质，该计算机可读存储介质包括指令，当指令被加载到网络中的一个或多个节点上时，被布置为执行如上所述的任何方法。
在本公开的这个方面，计算机可读存储介质被提供有指令，该指令使其上已经存储了所述存储介质的系统能够执行根据本公开的方法。
通过以下参考附图的描述，将最好地理解本公开的上述以及其他特征和优点。在附图中，相同的附图标记表示相同的部分或执行相同或可比较的功能或操作的部分。
附图说明
图1示意性地示出了根据本公开的节点设备。
图2示意性地示出了根据本公开的天线选择方法。
图3示意性地示出了根据本公开的方法。
图4示意性地示出了根据本公开的主无线电设备。
具体实施方式
图1示意性地示出了根据本公开的节点设备10。节点10包括主无线电11和辅助无线电12。主无线电11也可被称为主通信无线电PCR。主无线电11被布置为与节点10是其一部分的无线通信网络中的其他节点通信。主无线电11具有更复杂的架构，因为它也参与数据传输。主无线电负责节点10中的大部分功耗。因此，为了减少节点10的功耗，可期望将主无线电11置于待机模式，在待机模式中，主无线电不向通信网络中的其他节点发送数据分组或从其接收数据分组。
节点10还包括辅助无线电12。辅助无线电12也可被称为唤醒无线电WUR。辅助无线电12的主要目的仅仅是监听唤醒信号WUS，并激活主无线电11，以使得主无线电11退出待机模式。因此，辅助无线电12具有简单的架构，并且消耗很少的功率。节点10包括用于与通信网络中的其他节点通信的多个天线13、14。
主无线电11和辅助无线电12共享被包括在多个天线13、14中的至少两个天线14。主无线电11被布置为在共享天线14中选择一个天线，并且辅助无线电12通过所选天线来监听WUS。主无线电将它的选择通知射频RF开关15，并且RF开关15被布置为将辅助无线电12连接到所选天线。
图2示意性地示出了根据本公开的天线选择的方法50。在方法50中，主无线电11接收51数据分组。众所周知，数据分组通常是时域信号。在接收到分组时，主无线电11将时域信号转换52为频域信号。这种转换可涉及例如采用离散傅立叶变换DFT或其他合适的技术。主无线电11随后选择在RF信道的中心的13个子载波。WUS被承载在所选的13个子载波上。然后，对于每个共享天线14，主无线电11仅使用所选子载波来计算54接收信号强度。对于每个天线分支，可仅使用所选子载波来计算53接收信号强度。信号强度最高的天线可被选择54。
在另一步骤55中，主无线电11从多个共享天线14中选择所计算的接收信号强度最高的天线分支。然后，节点决定56主无线电11是否需要被关闭或进入待机模式。为此，确定57主无线电11的当前状态。如果主无线电11需要保持活动，则它继续接收51进入分组，并且可针对每个进入分组执行上述步骤。然而，如果确定主无线电11可被关闭或进入待机模式，则主无线电11将它的选择通知58RF开关15。然后，RF开关15将所选天线连接到辅助无线电12。此后，主无线电被关闭59。
在本公开的实施例中，在执行了针对每个所接收分组确定天线分支之后，主无线电11设置RF开关15，以使得辅助无线电12连接到所估计的信号强度最高的天线。即，主无线电11不需要将该信息存储在存储器中，也不需要等待关闭它自己的命令。反而，在执行了天线选择之后，针对每个所接收分组设置RF开关15的状态。
在本公开的实施例中，主无线电11选择信号质量最高的天线分支。为了实现这一点，在步骤54中，确定所接收分组的信号质量指示符，并在步骤55中选择与最高信号质量指示符相关联的天线分支。剩余的过程可以相同。例如，可以按照信噪比SNR或根据信息理论标准(例如互信息)来测量信号的质量。不管估计天线分支的质量的方法如何，选择都是基于从WUS所使用的13个子载波得出的统计数据。
在RF开关15的设置与WUS的接收之间经过的时间可以显著大于信道的相干时间，其中通信信道的相干时间可以被定义为其中信道冲激响应被认为是不变的持续时间。在这种情况下，本发明导致天线分支的随机选择，因为选择是根据过时信息作出的。随机选择或固定天线选择具有相同的统计特性，因此，根据本发明的方法与固定天线选择相比不会导致损失。
另一方面，IEEE 802.11的许多应用对应于半静态情况，其中主无线电11进行的天线选择在与主无线电11的睡眠周期一样长的时间间隔上保持有效，该睡眠周期的范围可以从几十毫秒的数量级到几秒。在这种情况下，天线选择技术以非常低的成本带来了性能增益，并且硬件或算法的复杂性几乎没有增加。
在上述描述中提到了使用64点快速傅立叶变换FFT和对应于13个子载波的带宽在20MHz信道的中心发送WUS。本发明不限于这种情况。WUS在20MHz信道中的何处被发送或者哪个子载波间隔被使用都无关紧要。主无线电11将仅测量在对应带宽中的功率。类似地，如果WUS的带宽被增加，则主无线电11用于选择要用于辅助无线电12的天线的带宽将以相同的方式被增加。
图3示意性地示出了根据本公开的方法100。在第一个接收步骤110中，主无线电11通过多个天线13、14接收分组。在后续的确定步骤120中，主无线电11针对每个共享天线14分别确定与所接收分组相对应的第二频带的信号质量指示符。
在进一步的选择步骤130中，主无线电11通过控制RF开关15来基于所确定的信号质量指示符选择共享天线14中的一个，以使得所选天线连接到辅助无线电12。最后，在放置步骤140中，节点10被置于待机模式，其中，在待机模式中，辅助无线电12被布置为通过所连接的天线来在第二频带中监听激活信号以用于激活节点10。应注意，当主无线电设备11处于待机模式时，节点10的待机模式被激活。
图4示意性地示出了根据本公开的主无线电11。主无线电11包括接收机设备150、151，接收机设备150、151被布置为接收来自通信网络中的其他节点的进入数据分组。接收机设备150、151可以继而被连接到多个天线13、14中的任何一个，以便实现通信。此外，接收机设备150、151还可被布置为从辅助无线电12接收激活信号，该激活信号向主无线电11指示待机模式需要被终止。可替代地，在设备中存在将辅助无线电链接到主无线电的总线或内部接口。主无线电11还包括发射机设备153、154，其被布置为向通信网络中的其他节点发送数据。发射机设备153、154还可依次连接到多个天线13、14中的一个或多个，以便发送数据和与网络中的其他节点通信。
处理器154被布置为基于由接收机150、151接收的分组来确定信号质量指示符。如前所述，信号质量指示符可以是接收信号强度的指示或接收信号质量的指示(诸如信噪比SNR)。基于所确定的信号质量指示符，选择设备155从至少两个共享天线14中选择一个天线。指示设备156指示外部RF开关15，以使得所选天线通过RF开关15被连接到辅助无线电12。
主无线电11还包括存储器157，其可被布置为存储计算机程序产品，该计算机程序产品在由处理器154执行时使主无线电11执行根据本公开的方法。
通过研究附图，本公开和所附权利要求，本领域技术人员在实践所要求保护的公开时，可以理解和实现所公开示例的其他变型。在权利要求中，词语“包括”不排除其他元件或步骤，并且不定冠词“一”或“一个”不排除多个。单个处理器或其他单元可实现权利要求中记载的多个项的功能。在互不相同的从属权利要求中记载了某些措施的事实并不表示不能有利地使用这些措施的组合。在本公开的范围内，多个天线可以被称为“天线(antennae)”或“多个天线(antennas)”。
计算机程序可被存储在/分布在合适的介质上，例如与其他硬件一起提供或作为其一部分提供的光学存储介质或固态介质，但是也可以以其他形式分布，例如通过因特网或其他有线或无线电信系统。权利要求中的任何附图标记都不应被解释为限制其范围。
本公开不限于以上公开的示例，并且本领域技术人员可以在不应用创造性技能的情况下，超出如所附权利要求中公开的本公开的范围来修改和增强本公开。
