具有手持蒸汽附件的电器
相关申请的交叉引用
本申请要求2018年3月30日提交的美国专利申请号15/941845的优先权权益，据此以引证的方式将该申请的整个内容并入。
背景技术
为了去皱、除臭和进行一般清洁，通常使用蒸汽来处理衣服。例如，许多熨斗和熨烫机能够生成蒸汽，并且存在作为熨烫的可选方案用于去皱中的各种便携式或手持蒸汽电器。这些各种便携式电器经常具有相对有限的蒸汽生成能力，并且在初始开启之后可能需要几分钟来生成蒸汽。另外，这些电器经常需要用户手动地用水填充贮存器，以便生成蒸汽。
一些大电器，例如洗碗机和洗衣机以及烘干机，也可以并入内部蒸汽发生器，该蒸汽发生器用于在执行洗涤或烘干周期时利用蒸汽来处理餐具或衣服。这些电器通常联接到家用水管线，并且可以设置有比便携式或手持蒸汽电器更高的输出加热元件。然而，由这些电器生成的蒸汽通常仅在电器内部使用并且与电器的主要操作周期有关。
发明内容
本文描述的实施方式通过提供一种大电器来解决与现有技术关联的这些和其它问题，该大电器具有内部蒸汽发生器和手持蒸汽附件，该手持蒸汽附件联接到内部蒸汽发生器，用于提供蒸汽，以便执行与电器的主要操作目的分开的手动操作。在一些实施方式中，例如，洗衣机或烘干机可以设置有：内部蒸汽发生器，该内部蒸汽发生器用于在电器的洗涤或烘干周期期间处理衣服；以及手持蒸汽附件，该蒸汽附件从内部蒸汽发生器接收蒸汽，并且可从电器外部使用，例如，以从衣服去皱以及其他操作。
因此，根据本发明的一个方面，一种衣物处理机可以包括：箱体；进水口，该进水口联接到箱体并且被构造为流体联接到外部水源；可旋转内筒，该可旋转内筒布置在箱体内；驱动系统，该驱动系统被配置为旋转内筒；蒸汽发生器，该蒸汽发生器布置在箱体内，蒸汽发生器流体联接到进水口；手持蒸汽附件，该手持蒸汽附件包括蒸汽分配头和流体联接到蒸汽发生器的挠性软管，手持蒸汽附件被配置为手动地操作以在箱体外部执行蒸汽处理操作；和控制器，该控制器联接到驱动系统和蒸汽发生器，控制器被配置为在主要衣物处理周期期间控制驱动系统，以选择性地致动蒸汽发生器以产生在主要衣物处理周期中使用的蒸汽，并且选择性地致动蒸汽发生器以产生在用手持蒸汽附件进行的蒸汽处理操作中使用的蒸汽。
在一些实施方式中，主要衣物处理周期是洗涤周期。而且，在一些实施方式中，主要衣物处理周期是烘干周期。
根据本发明的另一方面，一种大电器可以包括：箱体；大电器部件；蒸汽发生器，该蒸汽发生器布置在箱体内，蒸汽发生器被构造为流体地联接到水源；控制器，该控制器联接到大电器部件和蒸汽发生器，控制器被配置为控制大电器部件执行大电器的主要操作周期，控制器还被配置为选择性地致动蒸汽发生器以产生蒸汽；和手持蒸汽附件，该手持蒸汽附件流体地联接到蒸汽发生器，并且被配置为手动地操作，以在箱体外部执行蒸汽处理操作。
另外，在一些实施方式中，大电器是洗衣机，该洗衣机包括洗涤外桶和布置在洗涤外桶中的可旋转洗涤内筒，其中，大电器部件包括被配置为旋转洗涤内筒的驱动系统，并且其中，大电器的主要操作周期是洗涤周期。在一些实施方式中，大电器是包括可旋转内筒的衣物烘干机，其中，大电器部件包括被配置为旋转内筒的驱动系统，并且其中，大电器的主要操作周期是烘干周期。而且，在一些实施方式中，大电器是包括洗涤桶的洗碗机，其中，大电器部件包括被配置为使水在洗涤桶中循环的泵，并且其中，大电器的主要操作周期是洗涤周期。
进一步地，在一些实施方式中，大电器包括烤箱，其中，大电器部件包括被配置为向烤箱供热的烹饪元件，并且其中，大电器的主要操作周期是烹饪周期。另外，在一些实施方式中，大电器包括炉灶面，其中，大电器部件包括炉灶面燃烧器，并且其中，大电器的主要操作周期是烹饪周期。而且，在一些实施方式中，大电器包括冰箱，其中，大电器部件包括压缩机，并且其中，大电器的主要操作周期是冷却周期。
进一步地，在一些实施方式中，蒸汽发生器包括第一输出部和第二输出部，第一输出部流体地联接到手持蒸汽附件，并且第二输出部被配置为输出在大电器的主要操作周期中使用的蒸汽，并且其中，控制器还被配置为选择性地致动蒸汽发生器以在大电器的主要操作周期期间从第二输出部供应蒸汽。
在一些实施方式中，大电器是衣物处理电器，其中，控制器被配置为选择性地致动蒸汽发生器，以蒸汽处理布置在箱体内的衣物，并且其中，蒸汽处理操作是外部衣物处理操作。另外，在一些实施方式中，蒸汽处理操作是用于清洁大电器的表面的表面清洁操作。而且，在一些实施方式中，手持蒸汽附件包括挠性软管和联接到挠性软管的蒸汽分配头。进一步地，在一些实施方式中，箱体包括用于储存手持蒸汽附件的至少一部分的附件储存隔室。在一些实施方式中，挠性软管可缩回至附件储存隔室中。进一步地，在一些实施方式中，挠性软管通过可释放配件流体地联接到蒸汽发生器，使得挠性软管从可释放配件可拆卸。
一些实施方式还可以包括控制面板，该控制面板包括多个用户控制装置，多个控制装置的第一子集被配置为控制控制器执行大电器的主要操作周期，并且多个控制装置的第二子集被配置为控制控制器致动蒸汽发生器，以向手持蒸汽附件供应蒸汽。一些实施方式还可以包括被构造为联接到住宅水源的进水口和联接在进水口与蒸汽发生器中间以控制到蒸汽发生器的水流的阀。
根据本发明的另一方面，一种操作包括布置在箱体内的控制器的大电器的方法可以包括以下步骤：控制大电器的大电器部件执行大电器的主要操作周期；和控制布置在箱体内并且联接到水源的蒸汽发生器产生蒸汽，并且将蒸汽供应到流体联接到蒸汽发生器的手持蒸汽附件，以用于在箱体外部执行手动蒸汽处理操作。
表征本发明的这些和其它优点和特征在所附权利要求中阐述，并形成本发明的另外部分。然而，为了更好地理解本发明以及通过其使用获得的优点和目的，应当参见附图以及所附的描述性内容，其中描述了本发明的示例性实施方式。该发明内容仅被提供为引入下面在详细描述中进一步描述的概念的选择，而不旨在识别所要求保护主题的关键或必要特征，也不旨在用作限制所要求保护主题的范围的帮助。
附图说明
图1是根据本发明的一些实施方式的顶部装载式洗衣机的透视图。
图2是根据本发明的一些实施方式的衣物烘干机的透视图。
图3是用于根据本发明的一些实施方式的洗衣机的示例控制系统的框图。
图4是用于根据本发明的一些实施方式的洗衣机的示例回路图的框图。
图5是根据本发明的一些实施方式的洗碗机的功能前立视图。
图6是根据本发明的一些实施方式的烤箱的功能前立视图。
图7是根据本发明的一些实施方式的炉灶面的功能顶部平面图。
图8是根据本发明的一些实施方式的冰箱的功能前立视图。
具体实施方式
根据本发明的实施方式可以用于提供一种手持蒸汽附件，该手持蒸汽附件用于大电器，诸如洗衣机、烘干机、组合洗衣机/烘干机或其它衣物处理电器；洗碗机；烹饪电器，诸如烤箱(墙壁、工作台面、炉灶上方等)、炉灶或炉灶面；冰箱；或通风罩等。大电器将被理解为通常布置在家庭中的固定位置内的住宅型电器，与通常便携和/或以其它方式保持在工作台面上或容易地储存在橱柜中的小电器形成对比。
大电器可以包括例如箱体，该箱体对于不同类型的大电器可以显著变化，例如用于洗衣机、烘干机、便携式洗碗机以及独立式炉灶的箱体；用于冰箱的隔热外壳；用于台下洗碗机、嵌入式炉灶面、嵌入式炉灶或入墙式烤箱的支撑框架；等。大电器还可以包括一个或多个大电器部件，这些大电器部件通常由控制器控制以执行大电器的主要操作周期。例如，对于其中主要操作周期是洗涤周期的洗衣机，可以包括诸如内筒驱动系统和泵系统的大电器部件，而对于其中主要操作周期是烘干周期的衣物烘干机，可以包括诸如内筒驱动系统、加热器以及风扇的大电器部件。对于其中主要操作周期是洗涤周期的洗碗机，可以包括诸如泵系统和加热器的大电器部件。
类似地，对于诸如烤箱、炉灶或炉灶面的烹饪电器，并且其中主要操作周期是烹饪周期，大电器部件可以包括各种烹饪或加热元件，例如烤箱烹饪元件和/或炉灶面燃烧器。此外，对于其中主要操作周期是冷却周期的冰箱，大电器部件可以包括一个或多个压缩机。
另外，在所例示的实施方式中，大电器可以包括蒸汽发生器，该蒸汽发生器布置在大电器的箱体内，并且被配置为流体地联接到水源，并且还能够由控制器选择性地致动以生成蒸汽。蒸汽发生器还流体地联接到手持蒸汽附件以向其供应蒸汽，从而使得用户能够手动地操作附件，以在大电器的箱体外部执行蒸汽处理操作。另外，在一些实施方式中，蒸汽发生器还可以包括两个输出，其中一个输出用于向手持附件提供蒸汽，而另一个输出用于提供蒸汽，以便用于大电器的主要操作周期中。
例如，对于衣物处理机，诸如洗衣机、烘干机或组合洗衣机/烘干机，蒸汽发生器可以用于生成用于衣物处理周期的蒸汽，例如，以提供额外的清洁功能和/或去除衣物处理机内的衣物中的褶皱。类似地，对于洗碗机，蒸汽发生器可以用于生成用于洗涤周期的蒸汽，从而处理布置在洗碗机内的餐具。应当理解，蒸汽可以用于许多不同的应用中，并且可以用于其它大电器的其它主要操作周期中，因此本发明不限于此。
根据本发明的手持蒸汽附件通常手动操作并且流体联接到蒸汽发生器，以在大电器的箱体外部执行蒸汽处理操作。在一些情况下，例如，蒸汽处理操作可以是从衣服和其他类型的衣物去皱的外部衣物处理操作。在一些情况下，蒸汽处理操作可以是用于清洁大电器的表面的表面清洁操作，该表面例如门、箱体、壳体、炉灶面表面等。蒸汽处理操作也可以用于清洁电器的内部部件，例如，清洁烤箱或其它隔室，以及清洁或以其它方式蒸汽处理其它物品。
如下面将变得更加清楚的，手持蒸汽附件可以以多种不同的方式配置用于不同的电器和应用。例如，在一些实施方式中，手持蒸汽附件可以包括用于输送蒸汽的挠性软管和联接到挠性软管的蒸汽分配头，并且在一些实施方式中，挠性软管和蒸汽分配头可以可移除地彼此联接，例如，以使得不同类型的头能够用于不同的目的(例如，以提供不同的尺寸，提供不同的蒸汽流量，提供刷毛或其他擦洗用具等)。在一些实施方式中，手持蒸汽附件还可以包括一个或多个手柄和/或一个或多个控制装置，其接近头布置，以便于用户操纵和控制。例如，控制装置在性质上可以是电子的，例如，以启动或停止蒸汽发生器，或者可以是机械性质的，例如，以打开或关闭控制来自头的蒸汽流的阀。
如下面还将清楚的，在一些实施方式中，大电器可以包括附件储存隔室，该附件储存隔室用于储存手持蒸汽附件的至少一部分，例如，仅是软管、软管和头两者、甚至是软管和多个头。进一步地，在一些情况下，软管可以缩回到储存隔室中，并且在一些情况下，可以使用门来覆盖隔室。进一步地，在一些实施方式中，手持蒸汽附件可以通过可释放配件流体地联接到蒸汽发生器，使得挠性软管可从可释放配件拆卸。在一些实施方式中，可释放配件可以布置在方便的位置处，以便于手持蒸汽附件的附接和去除。
根据本发明的大电器还可以包括用于与用户交互的控制面板以及用于基于用户与控制面板的交互来控制大电器的控制器。在一些情况下，控制面板可以包括：第一控制装置子集，该第一控制装置子集被配置为控制控制器执行大电器的主要操作周期；和第二控制装置子集，该第二控制装置子集被配置为控制控制器致动蒸汽发生器，以向手持蒸汽附件供应蒸汽。在其它情况下，可以使用单独的控制面板或单独的控制装置来控制大电器的主要操作周期和蒸汽处理操作。
大电器的控制器还可以在同一控制模块内控制该大电器的主要操作周期和蒸汽处理操作。然而，在其它情况下，控制器可以分布在多个控制模块中，由此可见，不同的周期和/或操作可以由不同的控制模块或控制模块的组合来执行。
如从下面的描述将变得显而易见的，许多变更和修改对于本领域普通技术人员将是显而易见的。因此，本发明不限于本文所讨论的特定实施方案。
现在转向附图(在附图中，同样的附图标记贯穿几个视图指示同样的零件)，图1例示了示例衣物处理机10，这里为洗衣机，在该洗衣机中，可以实施本文所述的各种技术和方法。洗衣机10是顶部装载式洗衣机，由此可见，包括在箱体或壳体14中的的顶置式门12，该门提供进入竖直定向的洗涤外桶16，该洗涤外桶容纳在箱体或壳体14内，并且在其中包括可旋转内筒18。门12总体沿着侧边缘或后边缘铰接，并且可在图1所例示的关闭位置与打开位置(未示出)之间枢转。当门12处于打开位置时，可以通过箱体或外壳14的顶部中的开口将衣服和其它可洗涤的物品插入洗涤外桶16中和从中取出。用户对洗衣机10的控制通常通过控制面板20来管理，该控制面板布置在后挡板上并实施用于洗衣机的用户界面，并且将理解，在不同的洗衣机设计中，控制面板20可以包括各种类型的输入和/或输出装置，包括各种旋钮、按钮、灯、开关、文本和/或图形显示器、触摸屏等，用户可以通过这些装置配置一个或多个设置并开始和停止洗涤周期。
衣物处理机10还包括手持蒸汽附件22，该附件包括蒸汽分配头24和挠性软管26，它们可以永久地或可移除地彼此联接(例如，以使得不同类型的头能够附接到挠性软管26，以便用于不同类型的蒸汽处理操作)。在该实施方式中，在箱体12中(例如在后挡板内)设置储存隔室28，并且至少挠性软管26可缩回至储存隔室中。缩回可以手动地实施，例如通过将软管推入隔室中，而在其他实施方式中，可以支持自动缩回，例如使用机械或机电缩回机构。另外，出于审美的目的，可以在储存隔室28上设置门30。还应当理解，储存隔室可以位于大电器内的其它位置处，并且可以以其它方式进入。在其它实施方式中，也可以省略储存隔室。
挠性软管26与蒸汽发生器32流体连通，并且在所例示的实施方案中，使用与控制面板20分离的控制面板34来控制手持蒸汽附件22。在一些实施方式中，控制面板34可以包括单个开/关控制装置，而在其它实施方式中，可以提供附加的控制装置，例如，以提供定时操作，以控制温度和/或流量等。
图2例示了另一衣物处理机40，这里为前装载式衣物烘干机，该衣物烘干机也被配置为支持根据本发明的手持蒸汽附件。机器40包括在箱体或壳体44中的前置式门42，该门提供进入容纳在箱体或壳体44内的水平定向的可旋转内筒30，并且具有朝向机器的前面定位的控制面板48。另外，机器40包括手持蒸汽附件50，该附件包括蒸汽分配头52和挠性软管54，它们可以永久地或可移除地彼此联接(例如，以使得不同类型的头能够附接到挠性软管54，以便用于不同类型的蒸汽处理操作)。在该实施方式中，没有设置储存隔室，而是设置可释放的配件56，以使附件50能够在不使用时被去除。可释放配件可以使用各种类型的流体联接器来实施，并且在一些实施方式中，可以使用快速释放配件以使得用户能够将附件快速地附接到机器或从机器去除。蒸汽发生器58流体地联接到附件50，并且控制由单独的控制面板60来提供，但在其它实施方式中，可以使用单个控制面板。
对于图1的机器10和图2的机器40这两者，各自的蒸汽发生器可以用于额外地提供蒸汽，以便用于机器的主要操作周期中，例如，以蒸汽处理容纳在机器内并由机器处理的衣服或其它衣物。然而，在其它实施方式中，蒸汽可以不被提供用于主要操作周期中，因此本发明不限制于此。
现在转向图3，根据本发明的大电器通常还包括一个或多个控制器，这些控制器被配置为控制电器，例如，以执行一个或多个主要操作周期。例如，图3例示了包括控制器72的洗衣机70的示例实施方式，该控制器接收来自许多部件的输入并响应于输入驱动许多部件。控制器72例如可以包括一个或多个处理器74和存储器76，在该存储器内，可以存储用于由一个或多个处理器执行的程序代码。存储器可以嵌入控制器72中，但是也可以被认为包括易失性和/或非易失性存储器、高速缓冲存储器、闪存、可编程只读存储器、只读存储器等、以及物理上位于与控制器72不同的别处(例如，在大容量存储装置中或在与控制器72接口连接的远程计算机上)的存储器存储。
如图3所示，控制器72可以与各种大电器部件接口连接，这些部件包括热/冷进口阀78、用于将水和洗涤液泵出洗涤外桶的泵系统80、以及用于使可旋转内筒旋转的内筒驱动系统82。进一步地，蒸汽发生器84可以设置为由手持蒸汽附件专用，或者由这种附件以及在机器的主要操作周期中使用。而且，控制器72可以联接到用户界面86，该用户界面包括用于从用户接收输入并与用户通信的各种输入/输出装置，诸如旋钮、拨号盘、滑块、开关、按钮、灯、文本和/或图形显示器、触摸屏显示器、扬声器、图像捕捉装置、麦克风等。
控制器72还可以与各种附加开关88和传感器90接口连接，例如，以控制各种阀、螺线管等，并且感测电器的各种条件或状态。另外，在一些实施方式中，控制器72还可以联接到一个或多个网络接口92，例如，用于经由有线和/或无线网络与外部装置接口连接，这些网络诸如为以太网、Wi-Fi、蓝牙、NFC、光学、蜂窝以及其它合适的网络，在图3中以94共同表示。在一些实施方式中，网络94可以结合家庭自动化网络，并且可以支持各种通信协议，包括各种类型的家庭自动化通信协议。网络94还可以用于在电器70中的不同部件之间通信，而且与各种用户装置96和/或与诸如基于云的系统的远程计算机通信。
在一些实施方式中，控制器72可以在操作系统的控制下操作，并且可以执行或以其他方式依赖于各种计算机软件应用程序、部件、程序、对象、模块、数据结构等。另外，控制器72还可以结合硬件逻辑来实施本文所公开的一些或全部功能。进一步地，在一些实施方式中，由控制器72执行以实施本文所公开的实施方式的一系列操作可以使用包括一个或多个指令的程序代码来实施，这些指令在各个时间驻留在各个存储和储存装置中，并且当由一个或多个基于硬件的处理器读取和执行时，执行具体实施期望的功能的操作。而且，在一些实施方式中，这种程序代码可以作为程序产品以各种形式分发，并且不管用于实际进行分发的计算机可读介质的特定类型(包括例如永久计算机可读存储介质)如何，本发明都同样适用。另外，应当理解，本文所述的各种操作可以被组合、拆分、重新排序、反转、改变、省略、并行化和/或用本领域已知的其它技术来补充，因此，本发明不限于本文所述的特定系列的操作。
另外，控制器72还可以联接到附件控制模块/面板98，该附件控制模块/面板用于控制根据本发明的手持蒸汽附件的操作。控制模块/面板98例如可以包括一个或多个控制装置，这些控制装置例如通过控制蒸汽发生器84和/或一个或多个阀来控制附件的操作，以选择性地向附件提供蒸汽。还可以支持附加功能，例如，控制蒸汽处理操作的各种操作方面，检测附件到可去除配件的附接(例如，当没有附加附件时停用蒸汽处理操作等)。
在一些实施方式中，控制模块/面板98可以被认为与控制器72分离，而在其它实施方式中，控制模块/面板98也可以被认为是控制器72的部件。在其它实施方式中，可以不使用单独的控制模块和/或面板，并且对手持蒸汽附件的控制可以完全由控制器72处理。在另一些实施方式中，手持蒸汽附件可以是与专用于电器的主要操作周期的电器70中的系统完全分离的系统。
如从下面的描述将变得显而易见的，对图3所例示的烹饪电器的许多附加变更和修改对于本领域普通技术人员将是显而易见的。因此，本发明不限于本文所讨论的特定实施方案。
图5接着例示了用于结合有根据本发明的手持蒸汽附件的示例洗衣机100的示例回路图，其中水或蒸汽流总体上由实线表示，并且电控制信号总体上由虚线表示。在该实施方式中，仅例示了热水流，但是应当理解，在一些实施方式中，可以使用单独的热水和冷水回路，而在其它实施方式中，可以仅使用冷水回路，其中机器100中的加热元件用于根据需要或期望加热冷水。
洗衣机100包括热水进口102，该热水进口联接到外部水管线或水源104，例如住宅水管线。加压水被供应到一对阀106、108，其中第一个阀调节到洗涤外桶110以用于洗涤周期的流，第二个阀调节到蒸汽发生器112的流。蒸汽发生器112包括加热水以生成蒸汽的热水器114，并且在一些情况下，可以包括维持加压、加热的水的供应的内部水箱。蒸汽发生器112的第一输出和第二输出由一对阀116、118调节，第一输出到洗涤外桶110以便用于洗涤周期，第二输出到可释放配件120，该配件又将蒸汽传送到手持蒸汽附件122。控制器124控制阀106、108以及热水器114和蒸汽发生器112的阀116、118，以调节用于主要操作周期和/或蒸汽处理操作的水和蒸汽的流。
应当理解，在该实施方式中，蒸汽发生器112用于供应蒸汽，以便用于机器100的主要操作周期中。然而，在蒸汽不用于机器100的任何主要操作周期中的情况下，阀116可以省略。
现在转向图5至图8，虽然上述讨论主要集中在用于诸如洗衣机、烘干机或组合洗衣机/烘干机的衣物处理机的手持蒸汽附件的使用，但手持蒸汽附件可以与其它大电器结合使用。例如，图5例示了示例洗碗机140，该洗碗机包括箱体(洗涤桶142)、门144、用于使洗涤桶中的水循环并充当洗碗机140的大电器部件的洗涤泵146、以及蒸汽发生器148。包括蒸汽分配头152和挠性软管154的手持蒸汽附件150通过可释放配件156可释放地且流体地联接到洗碗机140的门144，并且由与洗碗机140的控制面板160分开的控制装置158控制，其中通过门144在蒸汽发生器148与可释放配件156之间提供流体连通。在一些实施方式中，蒸汽发生器148还可以将蒸汽分配到洗涤桶142，以便在洗涤周期期间使用。
作为另一个示例，图6例示了示例烤箱170，该烤箱可以是壁挂式烤箱或滑入式或独立式炉灶的一部分。烤箱170包括箱体172和使用门176进入的内部烤箱隔室174。上烹饪元件178和下烹饪元件180在烹饪周期期间向烤箱170供热，由此充当烤箱的大电器部件。蒸汽发生器182设置在箱体172中，并且包括蒸汽分配头186和挠性软管188的手持蒸汽附件184可释放地且流体地联接到箱体172上的可释放配件190。在该实施方式中，没有单独的控制面板或模块被用于控制蒸汽处理操作，由此可见，提供公共控制面板192来控制蒸汽处理操作和烤箱170的主要操作周期两者。应当理解，在该实施方式中，来自蒸汽发生器182的蒸汽可以仅被提供用于蒸汽处理操作，例如，用于清洁烤箱的外表面和/或内表面的表面清洁操作。
作为又一示例，图7例示了另一烹饪电器，即炉灶面200，该炉灶面可以是嵌入式炉灶面或者滑入式或独立式炉灶面的一部分。炉灶面200包括箱体或壳体202，该箱体或壳体支撑由相应的控制装置206控制的多个炉灶面燃烧器204，以执行烹饪周期，由此可见，充当炉灶面200的大电器部件。包括蒸汽分配头210和挠性软管212的手持蒸汽附件208可释放地且流体地联接到壳体202的后部上的可释放配件214，该配件又流体地联接到布置在壳体202中的蒸汽发生器216。在壳体202的前面设置单独的开/关控制装置218，以控制蒸汽处理操作。
作为另一示例，图8例示了冰箱230(这里是对开门冰箱)，该冰箱包括箱体232，该箱体被两个门234、236覆盖，并且包括压缩机238，该压缩机通过执行冰箱的烹饪周期而充当冰箱230的大电器部件。门234上的控制面板240包括可释放配件242，包括蒸汽分配头246和挠性软管248的手持蒸汽附件244可释放地联接到可释放配件。蒸汽发生器250流体地联接到手持蒸汽附件244，并且通过控制面板240处理对蒸汽处理操作的控制。
利用本发明的一些实施方式可以获得许多优点。例如，对于已经结合了用于主要操作周期的蒸汽发生器的大电器，包括手持蒸汽附件可以以相对低的成本且通常以比通常利用许多便携式或手持蒸汽电器获得的更高的性能(例如，更快的启动和/或无中断的蒸汽供应)来为这种电器提供额外的效用。进一步地，在一些实施方式中，蒸汽处理操作可以用于清洁电器本身的表面和/或向这种电器提供附加功能。
应当理解，手持蒸汽附件可以与除了本文具体描述的大电器以外的大电器结合使用，而且，蒸汽发生器、用于其的供水系统、储存隔室以及可释放配件在不同电器内的位置在不同实施方式中可以显著地变化。可以对根据本发明的所例示实施方式进行各种另外修改。因此，本发明属于下文所附的权利要求书。
