具有用于LNG和液氮的双低温货舱的船舶/浮式储存单元
相关申请的交叉引用
本申请要求于2017年3月30日提交的标题为“具有用于LNG和液氮的双低温货舱的船舶/浮式储存单元(SHIP/FLOATING STORAGE UNIT WITH DUAL CRYOGENIC CARGO TANKFOR LNG AND LIQUID NITROGEN)”的美国专利申请62/478,961的优先权利益，所述文献的全部内容通过参考引入本文。
背景
技术领域
本公开内容总体上涉及形成液化天然气(LNG)的天然气液化领域。更具体地说，本公开内容涉及从天然气的离岸和/或偏远源生产和转移LNG。
背景技术
本节旨在介绍可能与本公开内容相关的本领域的各个方面。所述讨论旨在提供有助于更好地理解本公开内容的特定方面的框架。因此，应理解，本节应该从这个角度来阅读，而不一定作为对现有技术的承认。
LNG是将天然气从具有天然气充裕供给源的位置供应到具有天然气强需求量的遥远位置的迅速增长的手段。所述常规LNG循环包括：a)初步处理所述天然气资源以除去污染物例如水、硫化合物和二氧化碳；b)通过各种可能的方法，包括自冷冻、外部冷冻、贫油等分离一些重质烃气，例如丙烷、丁烷、戊烷等；c)基本上通过外部冷冻将天然气冷冻以在处于或接近大气压和大约-160℃下形成液化天然气；d)在为此设计的船舶或油轮中将LNG产品输送到销售位置；和e)在再气化厂将LNG再加压和再气化成可分配给天然气消费者的加压天然气。常规LNG循环的步骤(c)通常要求使用通常由大型气体涡轮机驱动器驱动的大型制冷压缩机，所述驱动器排放大量碳及其它排放物。作为液化厂的一部分，需要数十亿美元的大量资本投资和大规模的基础设施。常规LNG循环的步骤(e)一般包括使用低温泵将LNG再加压到要求的压力，然后通过经由中间流体，但是最终采用海水的交换热，或通过燃烧所述天然气的一部分以加热和蒸发LNG使所述LNG再气化以形成加压天然气。一般而言，不使用低温LNG的可获得的有效能(exergy)。
已经建议如下修改常规LNG循环的步骤(c)和(e)：使用液氮(LIN)作为制冷剂使天然气液化，和使用低温LNG的有效能以促进氮气液化而形成LIN，所述LIN然后可以输送到资源位置并用作生产LNG的冷却源。这种LIN至LNG构思还可以包括在船舶或油轮中将LNG从资源位置(输出端)输送到市场位置(进口端)并将LIN从市场位置反向输送到资源位置。所述LIN至LNG构思还可以包括在具有一个或多个低温储存罐的两用运输工具(dual-usecarrier)中输送所述LIN和LNG，所述低温储存罐设计用来将LIN输送到LNG液化位置和将LNG输送到LNG再气化位置。这些构思公开在于2016年11月10日提交的题目是“Method ofNatural Gas Liquefaction on LNG Carriers Storing Liquid Nitrogen”的共同拥有的美国专利申请号15/348,004中，所述文献的公开内容全文引入本文作为参考。当LNG液化将在从浮动式生产单元接收天然气的液化容器上进行时，所述LIN至LNG构思公开为是有益的，但是所述构思同样可以用于陆上LNG液化设施。
已知的两用运输工具中的储存罐是船舶首至船舶尾分布的。所需要的是将用恒定和水平船舶吃水(a constant and level draught)航行的两用LIN/LNG运输工具，而不管所述运输工具上的LNG和/或LIN的类型和量如何。
发明内容
本公开内容提供输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的水上运输工具(water-borne carrier)。沿着所述船舶的长度布置多个两用低温储存罐。所述多个两用低温储存罐可以含有LNG或LIN。仅LNG低温储存罐可以沿着所述船舶的长度布置。所述仅LNG低温储存罐仅含有LNG。
本公开内容还提供在水上运输工具中输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的方法。在第一位置处，从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN。在所述第一位置处，用LNG填充所述多个两用低温储存罐和附加的低温储存罐。沿着所述运输工具的长度平行于所述多个两用低温储存罐布置所述附加的储存罐。使用所述运输工具将LNG输送到第二位置，在那里从所述多个两用低温储存罐和所述附加的低温储存罐清空LNG。在所述第二位置处用LIN填充所述多个两用低温储存罐。使用所述运输工具将LIN输送到所述第一位置。
本公开内容进一步提供在水上运输工具中输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的方法。在第一位置处，从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN。在所述第一位置处，用LNG填充所述多个两用低温储存罐和仅LNG低温储存罐。沿着所述运输工具的长度将所述仅LNG低温储存罐布置在所述多个两用低温储存罐之间。使用所述运输工具将LNG输送到第二位置，在那里，从所述多个两用低温储存罐和仅LNG低温储存罐清空LNG。在所述第二位置处用LIN填充所述多个两用低温储存罐。使用所述运输工具将LIN输送到所述第一位置。在所述第一位置和/或所述第二位置处，在清空和填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐同时维持所述运输工具的负载平衡。在所述第二位置处在从所述仅LNG低温储存罐清空LNG之前清空所述多个两用低温储存罐的LNG。在所述第二位置处从所述仅LNG低温储存罐清空LNG同时用LIN填充所述多个两用低温储存罐。在所述第一位置处从所述多个两用低温储存罐清空LIN同时，用LNG填充所述仅LNG低温储存罐。
前面已经宽泛地概述了本公开内容的特征，使得可以更好地理解下面的详细描述。本文还将描述另外的特征。
附图说明
由下面描述、所附的权利要求书和附图，本公开内容的这些及其它特征、方面和优点将变得显而易见，以下简要描述附图。
图1A、1B和1C是根据本公开内容的方面的船舶的侧顶部和末端剖视图。
图2是显示根据所公开方面的方法的简化图。
图3A、3B和3C是根据所公开方面的船舶的末端剖视图。
图4是显示根据另一个所公开方面的船舶的简化图。
图5是根据本公开内容的方面的方法的流程图。
图6是根据本公开内容的方面的方法的流程图。
应该注意的是，附图仅仅是实施例，并且不意在由此限制本公开内容的范围。此外，附图通常不是按比例绘制的，而是为了方便和清楚的目的而绘制，以阐明本公开内容的各方面。
详细描述
为了促进对本公开内容的原理的理解，现在将参考附图中所示的特征，并且将使用特定的语言来描述这些特征。仍然应该理解，不意在由此限制本公开内容的范围。如本公开内容所涉及领域技术人员通常会想到的那样，可以设想如本文所述的本公开内容的原理的任何改变和另外的修改和任何另外的应用。为了清楚起见，一些与本公开无关的特征可能未在附图中示出。
在开头，为了容易参考，给出了本申请中使用的某些术语和它们在本文中所使用的意义。如果本文所使用的术语没有在下面进行限定，则应该为它赋予本领域中最宽的定义，因为本领域技术人员已经知道所述术语反映在至少一篇印刷的出版物或公布的专利中。另外，本发明技术不受下面所示的术语的使用限制，因为发挥相同或相似目的的所有等效物、同义词、新发展和术语或技术认为在本发明权利要求的范围内。
如本领域普通技术人员将理解的那样，不同的人可以通过不同的名称来提及相同的特征或组件。本文件不意在区分仅在名称上不同的组件或特征。附图不一定按比例绘制。本文中的某些特征和组件可能按比例放大或以示意性形式示出，并且为了清楚和简明起见，可能未示出常规元件的一些细节。当提及本文描述的附图时，为了简单起见，可以在多个附图中引用相同的附图标记。在下面的描述和权利要求书中，术语"包括"和"包含"以开放式方式使用，并且因此应该被解释为表示"包括但不限于"。
冠词"所述(the)"、"一个(a)"和"一种(an)"不一定限于仅表示一个，而是包含性的并且是开放式的，从而非必要地包括多种这样的要素。
如本文所使用的，术语"大约"、"约"、"基本上"和类似的术语意在具有与本公开的主题所属领域的普通技术人员的常用和可接受的用法相一致的广泛的含义。阅读本公开内容的本领域技术人员应该理解，这些术语意在允许描述和要求保护的某些特征的描述，而不将这些特征的范围限制于所提供的精确数值范围。因此，这些术语应该被解释为表示所描述的主题的非实质性或无关紧要的修改或变化，并且被认为是在本公开内容的范围内。
“示例性”在本文仅用于是指“充当实例、举例或说明”。本文描述为“示例性”的任何实施方案或方面不应理解为对于其它实施方案是优选或有利的。
术语“两用运输工具”是指能够储存和/或输送LIN和/或LNG的船舶。
本公开内容描述了具有允许安全储存、加载和卸出LNG和LIN的低温储存罐和装备的水上运输工具或船舶设计。所述运输工具预期具有多个储存室或货舱，所述储存室或货舱具有横向和/或纵向分部(subdivision)。所述货舱中的一些或全部可以设计用来在不同的时期运载LNG和LIN。所述货舱设计用来满足对于低温货舱和特征系统的流体负载、温度和压力限制的工业标准以将汽化(boil-off)限制和处理至某个值。包括对于LIN和LNG的专用管道和转移系统。
图1A、1B和1C是根据本公开内容的方面的水上运输工具、容器、驳船或船舶100各自的侧面、顶部和末端剖视图。船舶100可以包括沿平行于所述船舶长度的方向布置的仅LNG低温罐102。在一个方面中，仅LNG低温罐102可以沿着所述船舶的中心轴布置。所述船舶还包括沿着仅LNG低温罐102的任一侧布置的第一和第二两用低温罐104、106。罐102、104、106中的每一个可以构造为有或者没有挡板的单个罐，所述挡板将每个罐再分割(subdivide)以使来自在船舶移动期间的晃动的负载最小化。此种罐的实例可以参见共同拥有的题目为“Long Tank FSRU/FLSV/LNGC”的美国专利号8,079,321，所述文献的公开内容全文引入本文作为参考。或者，罐102、104、106中的每一个可以包括沿着所述船舶长度延伸的一系列更小的罐。
所述船舶100包括制冷组件，所述制冷组件连同所述罐102、104、106的构造一起保持内容物处于低温状态。具体来说，仅输送LNG的仅LNG低温罐102经构造以维持其内容物等于或低于LNG沸点(即，-162℃)，但不一定低于氮气的沸点(-196℃)。相对照而言，两用低温罐104、106可以容纳LNG或LIN，以致这些罐经构造如果LIN正包含在其中则维持它们的内容物等于或低于氮气的沸点，但是如果LNG正容纳在其中则仅维持它们的内容物等于或低于LNG的沸点。维持LNG低于LIN的沸点是不必要的。
在一个方面中，船舶100设计用来将LIN输送到第一位置，所述第一位置可以是LNG液化位置。在第一位置处，LIN可以用作使天然气液化的制冷剂。然后可以使用所述船舶将LNG从第一位置输送到第二位置，所述第二位置可以是其中使LNG再气化的再气化位置。图2是根据所公开的方面的示例性方法的示意图。所述图示出了在LNG运输和交付循环200中的各个步骤处的船舶100。其中含LIN的第一和第二两用低温罐104、106和仅LNG低温罐102如图3A所示清空的船舶100到达第一位置202，所述第一位置可以是陆基设施、浮动式生产和存储单元(FPSU)，或与天然气生产、天然气液化和/或LNG储存有关的任何其它陆上/海上设施。在第一位置202处，清空第一和第二两用低温罐的LIN。LIN可用来使天然气液化而形成LNG，或可以用于其它目的。随着从第一和第二两用低温罐104、106清空LIN，可以将LNG泵送入仅LNG低温罐102。当已经从第一和第二两用低温罐104、106中清空全部或基本上全部LIN时，也可以将LNG泵送入其中。如图3B所示，当船舶具有的负载小于LIN和/或LNG的满负载时，可以将呈海水形式的压舱物导入压载罐110以维持或基本上维持所述船舶处于适合的船舶吃水。在本公开内容的一个方面中，罐102、104、106设计用来在输送、储存和填充作业期间填充到相似的LNG水平，以确保所述船舶从前到后和从船边到船边正在运载平衡的负载，如图3C所示。当船舶被填充到所需LNG容量时，所述船舶如204a处所示将LNG输送到第二位置，所述第二位置在一个方面中可以处于或接近LNG再气化设施210和/或LIN生产设施例如空气分离单元212。然后从罐102、104、106卸出LNG。在一个优选的方面中，首先从第一和第二两用低温罐104、106除去LNG，然后从仅LNG低温罐102除去LNG。在LNG再气化期间从LNG提取的冷能可用来帮助氮气的液化以在空气分离单元212形成LIN。一旦清空或基本上清空LNG，就可以吹扫第一和第二两用低温罐以除去任何残留LNG。所述吹扫可以使用任何已知的方法进行，例如于2017年2月24日提交的题目为“Method of Purging a Dual PurposeLNG/LIN Storage Tank”的共同拥有美国临时专利申请号62/463,274中公开的方法，所述文献的公开内容全文引入本文作为参考。然后在正清空仅LNG低温罐102同时可以用LIN填充第一和第二两用低温罐104、106。如此前论述那样，以确保合适的负载平衡的方式将LIN输入船舶中。所述船舶(满载LIN)现在返回(如204b处所示)到第一位置202以重复循环200。
根据本公开内容的其它方面，LNG液化装备可以布置在船舶100上。图4描绘了根据此种所公开方面的浮动式生产单元(FPU)400和液化容器402。天然气可以在所述FPU 400上生产和处理。FPU 400可以含有气体加工装备以从天然气除去如果存在的杂质，以使所生产的天然气适合于液化和/或销售。此类杂质可以包括水、重质烃、酸气等。FPU还可以含有一个或多个预冷却装置以将经处理天然气预冷却，然后输送到液化容器。所述预冷却装置可以包括深海水回收和冷却、机械制冷或其它已知的技术。所述预冷却的经处理天然气可以经由管线或其它挠性连接407和一个或多个系泊的浮动式可分离转台408从FPU 400输送到液化容器，所述可分离转台可以与一个或多个液化容器连接和再连接。正如船舶100的情况那样，液化容器402可以包括可以容纳LNG或LIN的第一和第二两用低温罐，和可以仅容纳LNG的仅LNG低温罐。(这些罐相对于前述附图进行了描述，并且为了简洁起见，不将重复描述)。可以使用LIN至LNG工艺模块416中的装备在液化容器上使所述预冷却的经处理天然气液化，所述装备可以包括在LIN料流(来自储存在液化容器上的LIN)和所述预冷却的经处理天然气料流之间交换热的至少一个换热器，以使所述LIN料流至少部分地蒸发和使所述预冷却的经处理天然气料流至少部分地冷凝而形成LNG。适合的LIN至LNG工艺模块的实例公开在于2016年11月10日提交的题目为“Method of Natural Gas Liquefaction on LNGCarriers Storing Liquid Nitrogen”的共同拥有美国专利申请号15/348,004中，所述文献的公开内容全文引入本文作为参考。液化容器402还可以包括与液化方法有关的附加应用系统418。所述应用系统418可以位于液化容器402的船体内和/或在所述容器的顶面(topside)上。如先前所述，由LIN至LNG工艺模块416生产的LNG可以储存在仅LNG低温罐中或储存在第一或第二两用低温罐中。因为LNG在兼用作运输容器的液化容器上生产，所以消除了LNG在生产部位处的水上转移。如本文此前所公开那样，据预期第一和第二两用低温罐和仅LNG低温罐各自地包括多个LIN罐、多个LNG罐和多个通用罐。
图4中所公开的方面具有数个优点。首先，建立在船舶100上的液化容器402的设计能够实现在遥远的陆地及海上位置中的LNG生产，在所述遥远的陆地及海上位置液化设施的建造和/或维护将是经济上不可行的。此外，LIN和/或液氮蒸发气体可用来保持液化装备在液化方法的关闭或停机期间冷却。LIN可用来使蒸发的氮气液化而产生液化方法的“空转状(idling-like)”操作。可以使小型辅助电动机与膨胀机服务中的压缩机/膨胀机组合连接以在液化方法的关闭或停机期间保持所述压缩机/膨胀机服务旋转。氮气蒸气可用来在液化容器上的LNG生产之间的时期中为换热器去霜。此外，在LNG液化期间产生的任何氮气蒸气可以排到大气中。
在不超出本发明精神和范围的同时所公开的方面可以在许多方面改变。例如，可以使用多于一个仅LNG低温罐。这些附加的仅LNG罐之一在图1中由参考数字112示出，而其中含有的LNG用作船舶推进的燃料。各个罐的位置可以根据船舶稳定性考虑以及使装货/卸货时间最小化进行布置。第一LNG/LIN船舶或运输工具上的LIN可用来使待被第二LNG运输工具或LNG/LIN运输工具输送的LNG液化，并且所述第一LNG/LIN运输工具可以装载使用来自第二和/或第三LNG/LIN运输工具的LIN液化的LNG。另外，船舶100可以用作在第一位置或第二位置，或甚至在另一个位置处储存LIN和/或LNG持续不定时间的浮式储存单元或驳船。此外，仅LNG低温罐102可以用能够储存和输送LNG和LIN的两用低温罐替换。在此种配置中，LNG和/或LIN可以按任何合乎需要的次序从船舶100装货和/或卸货，并且船舶上的所有这些两用低温罐将需要能够维持它们的内容物处于或低于氮气以及甲烷的沸点，这取决于所述罐在给定时间的内容物。
图5是根据本公开内容方面的在水上运输工具中输送LNG和LIN的方法500的流程图。在方框502处，在第一位置处从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN。在方框504处，在第一位置处用LNG填充所述多个两用低温储存罐和附加的低温储存罐。沿着所述运输工具的长度平行于所述多个两用低温储存罐布置所述附加的储存罐。所述附加的低温储存罐可以是两用低温储存罐，或可以是其中仅LNG，而不是LIN配置用来储存和/或输送的仅LNG低温储存罐。在方框506处，将LNG输送到第二位置。在方框508处，在第二位置处从所述多个两用低温储存罐和所述附加的低温储存罐清空LNG。在方框510处，在所述第二位置处用LIN填充所述多个两用低温储存罐。在方框512处，使用所述运输工具将LIN输送到所述第一位置。
图6是根据本公开内容方面的在水上运输工具中输送LNG和LIN的方法600的流程图。在方框602处，在第一位置处从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN。在方框604，在第一位置处用LNG填充所述多个两用低温储存罐和仅LNG低温储存罐。沿着所述运输工具的长度将所述仅LNG低温储存罐布置在所述多个两用低温储存罐之间。在方框606处，将LNG输送到第二位置。在方框608处，在第二位置处从所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐清空LNG。在方框610处，在所述第二位置处用LIN填充所述多个两用低温储存罐。在方框612处，使用所述运输工具将LIN输送到所述第一位置。在方框614处，在清空和填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐同时在第一位置和/或所述第二位置处维持所述运输工具的负载平衡。在方框616处，在所述第二位置处从所述仅LNG低温储存罐清空LNG之前从所述多个两用低温储存罐清空LNG。在方框618处，在所述第二位置处从所述仅LNG低温储存罐清空LNG同时用LIN填充所述多个两用低温储存罐。在方框620处，在第一位置处从所述多个两用低温储存罐清空LIN同时用LNG填充所述仅LNG低温储存罐。
图5和6中描绘的步骤仅是为了说明性目的而提供，并且可能不要求特定的步骤来进行所公开的方法。此外，图5和6可能没有举例说明可以进行的所有步骤。权利要求，并且仅权利要求定义所公开的系统和方法。
本文描述的方面具有优于已知的技术的数个优点。例如，所公开的罐分部和排列的优点是维持船舶的航行状况对于LIN和LNG两者航海都是相似的。另外，所述分部允许所述两种货物的同时装货和卸货以优化在第一和第二位置处花费的停泊时间。另一个优点是船舶可以类似于已知的LNG运输工具在燃料范围上操作，并可以包括清洁燃烧柴油作为LNG装载的一部分以符合在运行和停泊期间船舶上的动力需求。还有一个优点是所公开的罐排列容许LNG/LIN运输工具按类似于常规LNG运输工具的方式进入港口。本文所公开的分部和多个罐确保在LIN和LNG的装货和卸货中的稳定性和易于操作。
在本文所公开的LNG液化方法中LIN的使用提供附加利益。例如，LIN可用来使来自仅LNG低温罐102和/或第一和第二两用罐104、106的LNG蒸发气体在LNG生产、输送和/或卸出期间液化。
此外，所公开的方面具有允许快速启动和减少热循环的附加优点，因为一部分所储存的液氮可以用于保持仅LNG低温罐在其中没有储存LNG的时期中冷却。
本公开内容的方面可以包括下面编号段落中所示的方法和系统的任何组合。这不应认为是所有可能方面的完全清单，因为可以从上面描述预期任何数目的变型。
1.输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的水上运输工具，包括沿着船舶的长度布置的多个两用低温储存罐，所述多个两用低温储存罐配置用来在其中含有LNG或LIN。
2.段1的水上运输工具，还包括沿着所述船舶的长度布置的仅LNG低温储存罐，所述仅LNG低温储存罐配置用来在其中仅含有LNG。
3.段2的水上运输工具，其中所述多个两用低温储存罐布置在所述仅LNG低温储存罐的任一侧上。
4.段1-3中任一段的水上运输工具，其中所述多个两用低温储存罐中的每一个是横向再分割的。
5.段2-4中任一段的水上运输工具，其中所述仅LNG低温储存罐是横向再分割的。
6.段2-5中任一段的水上运输工具，还包括在所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐中的至少一个中的纵向再分器(subdivider)。
7.段2-6中任一段的水上运输工具，还包括压载系统(a ballast system)，其配置用来：
当正在第一位置处为所述多个两用低温储存罐清空LIN时，为所述运输工具添加压舱物，和
当正在所述第一位置处用LNG填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐时，从所述运输工具喷出压舱水。
8.段1-7中任一段的水上运输工具，还包括：
推进系统，其配置用来由包含在所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐中的至少一个中的LNG加注燃料。
9.段1-8中任一段的水上运输工具，还包括：仅LNG低温燃料罐，其配置用来容纳船舶推进用LNG。
10.段1-9中任一段的水上运输工具，还包括布置在所述水上运输工具上(onboardthe water-borne carrier)的液化模块，所述液化模块配置用来使用包含在所述多个两用低温储存罐中的至少一个中的LIN使在第一位置接收的天然气料流液化。
11.在水上运输工具中输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的方法，包括：
在第一位置处，从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN；
在所述第一位置处，用LNG填充所述多个两用低温储存罐和附加的低温储存罐，所述附加的低温储存罐沿着所述运输工具的长度平行于所述多个两用低温储存罐布置；
使用所述运输工具，将所述LNG输送到第二位置；
在所述第二位置处，从所述多个两用低温储存罐和所述附加的低温储存罐清空LNG；
在所述第二位置处，用LIN填充所述多个两用低温储存罐；
使用所述运输工具，将所述LIN输送到所述第一位置。
12.段11的方法，其中所述附加的低温储存罐是仅LNG低温储存罐，和其中没有LIN置于所述仅LNG低温储存罐中。
13.段11或段12的方法，其中所述第一位置与LNG液化设施相邻。
14.段11-13中任一段的方法，其中所述第二位置与LNG再气化设施和LIN生产设施中至少一个相邻。
15.段11-14中任一段的方法，其中所述多个两用低温储存罐布置在沿着所述运输工具长度的两排或更多排中。
16.段15的方法，其中所述附加的低温储存罐布置在沿着所述运输工具长度的两排或更多排之间。
17.段12-16中任一段的方法，还包括：
在所述第二位置处，在从所述仅LNG低温储存罐清空LNG之前清空所述多个两用低温储存罐的LNG；和
在所述第二位置处，在从所述仅LNG低温储存罐清空LNG同时用LIN填充所述多个两用低温储存罐。
18.段12-17中任一段的方法，还包括：
在所述第一位置处，在从所述多个两用低温储存罐清空LIN同时用LNG填充所述仅LNG低温储存罐。
19.段12-18中任一段的方法，还包括：
在所述第一位置和/或所述第二位置处，在清空和填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐同时维持所述运输工具的负载平衡。
20.段12-19中任一段的方法，还包括：
当正在所述第一位置处为所述多个两用低温储存罐清空LIN时，将压舱水添加到所述运输工具中；和
当正在所述第一位置处用LNG填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐时，从所述运输工具喷出压舱水。
21.段12-20中任一段的方法，其中从所述仅LNG低温储存罐清空LNG包括在所述仅LNG低温储存罐中维持LNG的运输工具燃油消耗定额(a carrier fuel allowance)。
22.段12-21中任一段的方法，其中从所述仅LNG低温储存罐清空LNG包括在仅LNG低温燃料罐中维持LNG的运输工具燃油消耗定额。
23.段12-22中任一段的方法，还包括：
当LIN储存在其中时，维持所述多个两用低温储存罐等于或低于LIN液化温度；和
当LNG储存在其中时，维持所述多个两用低温储存罐等于或低于LNG液化温度，但是不低于所述LIN液化温度。
24.段12-23中任一段的方法，还包括：
当LNG储存在其中时，维持所述仅LNG低温储存罐等于或低于LNG液化温度，但是不低于所述LIN液化温度。
25.段11-24中任一段的方法，还包括：
使用从所述多个两用低温储存罐中的至少一个清空的LIN在所述水上运输工具上使在所述第一位置处接收的天然气料流液化；
其中所述液化步骤产生在所述第一位置处填充所述多个两用低温储存罐和所述附加的低温储存罐中至少一个的LNG。
26.在水上运输工具中输送液化天然气(LNG)和液化氮气(LIN)的方法，包括：
在第一位置处，从沿着所述运输工具的长度布置的多个两用低温储存罐清空LIN；
在所述第一位置处，用LNG填充所述多个两用低温储存罐和仅LNG低温储存罐，所述仅LNG低温储存罐沿着所述运输工具的长度布置在所述多个两用低温储存罐之间；
使用所述运输工具，将所述LNG输送到第二位置；
在所述第二位置处，从所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐清空LNG；
在所述第二位置处，用LIN填充所述多个两用低温储存罐；
使用所述运输工具，将所述LIN输送到所述第一位置；
在所述第一位置和/或所述第二位置处，在清空和填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐同时维持所述运输工具的负载平衡；
其中在所述第二位置处在从所述仅LNG低温储存罐清空LNG之前清空所述多个两用低温储存罐的LNG；
其中在所述第二位置处从所述仅LNG低温储存罐清空LNG同时用LIN填充所述多个两用低温储存罐；和
其中在所述第一位置处从所述多个两用低温储存罐清空LIN同时用LNG填充所述仅LNG低温储存罐。
27.段26的方法，还包括：
使用从所述多个两用低温储存罐中的至少一个清空的LIN在所述水上运输工具上使在所述第一位置处接收的天然气料流液化；
其中所述液化步骤产生在所述第一位置处填充所述多个两用低温储存罐和所述仅LNG低温储存罐中至少一个的LNG。
应该理解的是，在不脱离本公开内容的范围的情况下，可以对前述公开内容作出许多改变、修改和替换。因此，前面的描述并不意在限制本公开内容的范围。相反地，本公开内容的范围仅由所附权利要求书及其等同物来确定。还可以预期的是，本实施例中的结构和特征可以改变、重排、取代、删除、复制、组合或添加至彼此中。
